Хотя… теперь поздно об этом думать. И, возможно, приглашение Тинэля это лучший выход для него. Пусть Правитель выведет ее на чистую воду сам, он, Эниль, сумеет выкрутиться, ведь про то, что она хранительница, первым сообщил не кто иной, как старший придворный маг. Который спозаранку караулил их на подушках портальной беседки в образе розовой пантеры. И не лень ему было ждать в такую рань. Хотя… как выясняется, не ему одному.
Хотя эльфы вовсе не любители поздно вставать, среди них крайне редко можно встретить желающего променять прелесть рассветной свежести на валяние в постели, но сегодня засуетились слишком уж рано. И правителя не побоялись побеспокоить, значит, сам отдал еще с вечера строжайший наказ.
– Передай, что мы уже идем, – словно и ждала этой передышки хранительница, поднимаясь с кушетки.
– Так никуда идти не надо… – растерялся Лиэнь, оглядываясь на мага портала, ожидающего его сигнала.
– Пусть открывает портал, – выступила вперед Улидат, – я пойду первой. И если не вернусь через пять минут… Астра, ты знаешь, что делать.
– Да и я знаю, – встал рядом с ней Гейденус, – но может лучше мне сходить?
В этот миг глава инлинской цитадели магов жалел только о том, что не настоял на увеличении количества сопровождающих короля. Да ему по местным законам не меньше сорока человек свиты положено. А с каким количеством воинов он в случае чего тут ни одного деревца бы на своем месте не оставил. Впрочем… если что… они в любом случае не оставят, друзья и соратники первого, пятьсот лет тащившего на своих плечах непомерный груз забот и отчаяния.
– Лучше мне, – тихо, но упрямо буркнула Улидат, шагнув к магу, начавшему ритуал открытия портала.
– Подожди минутку, Ули, – задумчиво поглядывая на эльфов, мягко попросила Дисси, и вдруг напрямик спросила Лиэня, застывшего, немного не доходя до них. – Тебе ведь очень хочется проверить, настоящий ли у меня Дельри-о-тиль?
Эльф от неожиданного вопроса побледнел, и даже на шаг назад отступил, пытаясь унять предательскую дрожь пальцев, судорожно вцепившихся в край ночной накидки.
– Ну, не бойся, подойди, – доставая из глухого выреза дорожного платья прозрачную льдинку, уговаривала запаниковавшего эльфа целительница, – мне и самой интересно… может, это все сказки.
Какие сказки, хотел было насмешливо хмыкнуть первый, лучше других знавший возможности возродившегося амулета, но предпочел смолчать. Твердо зная, несмотря на всю кажущуюся несуразность некоторых поступков жены, таковыми они вовсе не являются, и без особой нужды не стала бы она набрасываться с подобными предложениями на почти незнакомого мужчину.