...- Держись хвоста, понял? - вылет был проработан, все было разобрано, обсосано, разжевано и вдолблено в головы, но Виктор не удержался, чтобы не повторить. - Главное не отрывайся от ведущего и все будет пучком.
Молокин кивнул. Его, обычно конопатое лицо, сделалось мертвенно бледным, а в глазах плескалась смесь восторга и страха. Ему предстоял первый боевой вылет, и молодой летчик жутко переживал. Вчерашнее нетерпение, подогретое победой Суякина, сменилось неуверенностью. Переживал ли Улитка, сказать было сложно. Но судя по тому, как его лапищи комкали шлемофон, то наверное переживал.
- По машинам. Вылет по ракете...
Со вчерашнего дня линия фронта практически не изменилась, разве что дыма в воздухе стало больше. Все так же по левому крылу поблескивало озеро Молочное, тянулась одноимённая река, противотанковый ров, траншеи, колючая проволока... Все как накануне. В небе было чисто, и вылет грозился быть повторением предыдущих...
- "Дед". "Дед" ответь "Урагану", - звонкий голос радистки разогнал шум помех.
- "Дед", ответил.
- "Дед", в квадрате тридцать девять вражеская батарея, мешает пехоте. Приказываю подавить...
Батарея отыскалась в глубокой балке. Немцы зарылись в землю, укрыли орудия маскировочными сетями и если бы Кот не разглядел вспышки выстрелов, то возможно истребители пролетели бы мимо.
- Двадцать второй прикрывай, смотри зенитки! Тридцать первый, атакуем!
Земля поплыла навстречу, приближаясь и увеличиваясь в размерах. Виктор загнал в прицел бесформенный зеленый бугорок, украшенный коротким хоботком пушечного ствола, немного выждал и зажал гашетки. Снаряды легли с недолетом, он скорректировал огонь и увидел, как пыльные фонтанчики разрывов перечеркнули вражеский капонир. Совсем рядом с кабиной промелькнули светящиеся росчерки, и ушли куда-то за хвост.
- Двадцать второй, слева, на краю балки, пулемет. Убей!
Над балкой скользнули две серые тени - атаковала Славкина пара. Обстреляв пулеметную точку "Лавочки" потянули вверх и вслед за ними, уже с другого склона потянулись трассы.
Бью пулемет! Слава, Сергей, атакуйте батарею.
Окоп с пулеметом выделялся еле видимым холмиком земли. Разрывы снарядов заплясали вокруг, закрывая вражескую огневую точку дымом и пылью. После третьего захода пулеметчики уже не огрызались, да и сама батарея молчала. Выполнив свою работу, истребители повернули на восток...
...- В каком месте мы получили команду от Урагана?
Зайцев слегка побледнел и неуверенно ткнул пальцем в карту.
- Вообще-то здесь, - Виктор поправил ведомого, указав на место километров на пять южнее, - но, в принципе неплохо. Потом?