- Дайте-ка, - не дожидаясь ответа, Виктор взял у нее блокнот и вчитался в исписанные мелким, красивым почерком листки. В принципе написано было неплохо, но некоторые фразы драли глаз.
- Его бесстрашие и высокое летное мастерство, - пафосно затянул он. - Выбросьте. Выбросьте и никогда не вставляйте. Или вот... "наземные войска высоко оценили подвиг летчика". Это вообще ни в какие ворота! Уберите!
- Но почему? - обиделась за свою работу Настя, - это же правда. И товарищи ваши говорили и командир...
- Я вам скажу одну банальную вещь. Совершенный подвиг это, как правило, следствие чьей-то ошибки или некомпетентности. И то, что мне пришлось одному драться с толпой "фоккеров", говорит о том, что мы прое... э-э-э.. где-то ошиблись. Так не должно было быть... - Но мак можно очернить или принизить почти все, - девушка сердито нахмурила брови, - о чем тогда писать?
- Ладно, остальные подвиги можете оставить, а мой уберите!
Она фыркнула, потом захихикала. Глядя на нее рассмеялся и он.
- А вообще, - добавил Саблин, - лучше бы вы вместо интервью этого ненужного написали бы рекомендации молодым летчикам. Ну там... что с "Фоккером" лучше не ходить в лобовые, что он быстро перекладывается с крыла на крыло. Что легко и быстро входит в вираж, а вот виражит плохо...
- Впервые вижу такого скромника, - Настя мягко засмеялась. - Обычно ваш брат нагл до безобразия, и про свои подвиги может рассказывать долго.
- Видите ли, я женат, - усмехнулся он. - В моем случае хвастаться совершенно бессмысленно...
- Про женат, я заметила, - прыснула Настя. - А вот насчет остального вы мне открыли глаза...
Они хохотали долго и так заразительно, что Рая, раздающая Иванову многообещающие улыбки, одернулась и сердито поджала губы...
Корреспондентки пробыли всего полдня. Пообщались с летчиками, взяли несколько интервью, сделали несколько фотографий, построили глазки, послушали комплименты и уехали. Их визит быстро заслонило другое, насущное...
В кабине тянуло гарью. Земля, покрытая дымом и пылью, просматривалась отвратительно, и Виктор невольно проникся уважением к штурмовикам. Как они в таких условиях отличают свои войска от чужих, он не представлял.
- Я "Волга"! Я "Волга"! - истерически орал наводчик станции наведения, - все истребители ко мне, Все истребители ко мне! Срочно сюда! "Ольха" - дивизионная станция наведения почему-то молчала, зато темперамента "Волги" хватало на троих...
Слева ниже Виктор увидел только пятерку Илов, которые отработав, неторопливо уходили домой. Потом в дымке проступили мелькающие силуэты дерущихся самолетов. Шестерка наших "Яков" дралась против восьми "Мессеров".