Николас слышал, что кто-то приходил, но, решив, что это Джордж, оставался в комнате, чтобы не мешать молодым. Как только хлопнула входная дверь, отец вышел на кухню.
— Ты не спишь? — спросила дочь. — Мы с Джузеппе случайно тебя не разбудили?
— Нет. А кто он такой?
— Это друг Джорджа, его старый учитель. Он всегда остается замещать Джо.
Интонация, с которой Мэри произносила имя Соудека, указывала на то, что Джузеппе удалось восстановить мир. Глаза Николаса потеплели, и он радостно произнес:
— Слава богу, дочка, что все прояснилось!
— Как ты узнал?!
— Достаточно на тебя взглянуть. — Николас улыбался. — Пойдем спать, а то еще кто-нибудь придет!
Они погасили свет на кухне и, пожелав друг другу спокойной ночи, отправились отдыхать после бурного дня.
Старик добрался до машины ждущего его с нетерпением Джорджа и решил немного подразнить друга. Усаживаясь на сиденье, он начал охать и тяжело вздыхать:
— Бедная девочка! Я бы точно так же поступил на ее месте.
Джо, почувствовав, что его разыгрывают, перебил:
— Джузеппе! Прекрати дурака валять! Мне не до шуток!
Но старика не так легко было остановить: Джорджу пришлось набраться терпения.
— Некому ее пожалеть, кроме меня, старика. Эти легкомысленные молодые люди! Порой они ужасно себя ведут!
— Джузеппе! Ты поведешь машину сам!
— Ты же знаешь, что я этого не умею. Пожалуй, я вернусь к Мэри и скажу, что ты не хочешь везти меня домой.
Джо уже едва сдерживался. Ему стало так плохо, что он за себя не ручался. Неожиданно изменив интонации, старик серьезно спросил:
— Джо, кого ты сегодня обнимал возле ресторана?
— Никого.
— Так уж и никого?! А Кору?
— Я все равно ничего не понимаю. Что тебе сказала Мэри?!
— Она сама тебе завтра все расскажет.
— Значит, она была где-то рядом, когда я встречал Кору?!
Джузеппе утвердительно кивнул.
— Она решила… — Джордж не договорил. Он завел мотор и на огромной скорости домчал Джузеппе до дома.
— С этого дня я с тобой в машину больше не сажусь. Ты сумасшедший. — Старик выбрался из автомобиля и направился к дому. Остановившись, он крикнул: — Не вздумай ехать к Мэри. Она уже спит. Не буди ее!
Джордж приехал домой, поставил машину в гараж и лег в постель. Сна не было, он лежал и думал о любимой. Какой долгий срок должен пройти, пока Мэри изменится! Ему надо набраться терпения. Грош цена его любви, если он не выдержит это испытание. Хватит во всем уступать прошлому, надо, чтобы настоящее заставило Мэри забыть страшные тени ушедших лет.