Повозка скрипела и раскачивалась из стороны в сторону.
– Но! Но! – подгонял лошадей горбун. – Поднажмите! Я хочу побыстрее домой!
Казалось, лошади понимали его и неслись во весь опор. Впереди в серой пелене дождя замерцал свет. Туда Говард Равенал и спешил. Он постоянно оглядывался назад, чтобы убедиться, что его никто не преследует.
Колесо повозки угодило в яму на дороге, и она на ходу стала заваливаться на бок. Равенал от неожиданности едва не потерял равновесия. Еще немного, и вся повозка вместе с ним рухнет в канаву!
В последний момент он успел наклонить свое грузное тело влево и снова поставить повозку на четыре колеса. Равенал облегченно вздохнул – не хватало ему в такую погоду и в такое время оказаться в грязной канаве.
Он доехал до своего дома. Лошади сами нашли дорогу под защитный навес за старым каменным зданием. Равенал распряг лошадей, отвел каждую в свое стойло и насыпал им овса. Прежде чем отправиться домой, он вытер животных насухо и накрыл теплыми покрывалами.
На кухне за большим дубовым столом сидела Лена Равенал, его супруга. Полная, но необыкновенно добрая женщина.
Она занималась починкой вещей, перед ней на столе лежала огромная куча разной одежды. Работы явно не на один вечер. Когда на кухню вошел Равенал, она отложила в сторону рубаху, которую только что зашила.
– Бр-р-р-р-р! – пробурчал ее муж. – Какая противная погода!
Он отправился в спальню, чтобы надеть сухое белье. Затем вернулся на кухню, где было приятно тепло и вкусно пахло ужином.
– Хочешь выпить? – спросила его жена.
– Неплохая идея!
Женщина поднялась и направилась к буфету:
– Ну, ты забрал их с вокзала?
– Да, – кивнул Говард. – Милые люди, с ними приятно общаться.
– О чем вы разговаривали?
– Да обо всем понемногу.
– И о призраке? И о том, что им небезопасно жить в Ландсмоор-хаузе? Ты об этом им сказал?
– Ну… я… – Равенал нахмурился.
– Ты должен был предупредить этих людей, Говард.
– А вдруг они сказали бы мне, чтобы я не лез не в свое дело?
Женщина подала мужу стакан грога.
– Молодая женщина спросила меня про Эдгара Брауна, – сказал он.
– Откуда она его знает?
– Без понятия.
Лена села за стол рядом с мужем и принялась штопать очередную рубашку.
– Лишь бы все было хорошо, – проговорила она.
* * *
Нет света!
– Генри! – испуганно вскрикнула Целестина. Мрачный холл освещался только огнем из камина. – Генри, ты где?
– Здесь, дорогая, я здесь, – произнес он успокаивающим тоном. – Не бойся, я сейчас решу эту проблему. У нас снова будет свет.
– Я тебя прошу, останься со мной! – умоляющим голосом попросила Целестина. – Не оставляй меня одну в темноте!