– Что ты еще знаешь, Джон, выкладывай все.
Херберт отрицательно покачал головой:
– Я же сказал, что ничего не успел выяснить.
– Тогда это иголка в стогу сена, – невесело проронил Лозин.
– Ее нужно искать, Иван, – с непонятной убежденностью произнес Джон.
– Мотив?.. – резко и односложно осведомился лейтенант.
– До того как попасть в ЦРУ, я действительно работал в структуре НАСА, – ответил Херберт. – В секретном отделе, разрабатывавшем нашу космическую систему противоракетной обороны, которую вы называли программой «звездных войн».
– Ты имел отношение к противоракетному щиту?!
– Я руководил отделом программирования и связи, – не без оттенка гордости сообщил Херберт.
– То есть?.. – прищурился Иван.
– Я знаю все коды доступа к компьютерам платформ противоракетного щита. Единственное, чего у меня нет, – это надежной связи с орбитой. Ноутбук с одним маломощным каналом тут не годится. Подумай, Иван, если нам удастся активировать резерв твоей страны и соединить его каналами связи с орбитальными платформами…
– То мы получим полный контроль над околопланетным пространством Земли, – закончил его мысль Иван.
– По крайней мере, мы будем знать, что происходит на орбитах, и сможем попытаться дистанционно воздействовать на ситуацию, не прибегая к прямым столкновениям с Чужими.
Откровенно говоря, лейтенант не ожидал такого оборота событий. Перспектива, обрисованная Хербертом, была туманна, но в случае успеха в их руках, несомненно, появится весомый козырь. Одно дело вести контактные бои с неизвестным тебе противником на разоренной техногенными катастрофами Земле, другое – получить доступ к двум мощнейшим системам глобальной обороны. Это уже не бои местного значения. Имея в руках совокупную мощь орбитальных группировок двух стран, можно повлиять на ситуацию в совершенно иных масштабах…
– Хорошо, Джон, твои предположения? Считай, что я проникся важностью момента. Если резервная система существует, как должны выглядеть ее компоненты?
– Это, вне сомнения, компьютеры. Надежно укрытые компьютеры, отрезанные от всех мыслимых внешних воздействий. Мертвая аппаратура, ждущая своего часа.
Да, – подумал Иван, – наличие подобного резерва оправдано прежде всего с точки зрения возрастающей на протяжении последних десятилетий угрозы третьей мировой войны.
Было очевидно, что уровень современных технологий предполагал, в первую очередь, ядерный конфликт. Но какой смысл создавать дублирующую систему, призванную ожить, когда ядерный апокалипсис уже грянул?
На ум приходил лишь один весомый аргумент: спасение. Эвакуация выживших.