Галактический канал имперских новостей.
Созвездие Вега. Планетарная система Лисн-уррм-12.
Могу честно заявить и поклясться, что искусственный интеллект этого растительного куска звездного дерева, курсирующего от звезды к звезде, издевается над бедным и ни в чем не повинном пассажире!
Все началось с того, что девчонка на меня надулась, когда я устроил бойкот, пытаясь хоть раз выспаться.
Завтрак был не только холодным, но и на вкус отдавал болотной тиной. Душ был не просто прохладным — ледяным, для антуража не хватало мелких кубиков льда, сыплющихся из лейки. Последним оказался святая-святых каждого человека — туалет! Унитаз приобрел очертания улыбающейся болотной жабы, а туалетную бумагу заменил ее длинный шершавый язык. И это все дриада проделала в процессе!
Скажу сразу, мне стало страшно! И я не боюсь скрывать это чувство! Неизвестно, где я, неизвестно, кто я, удерживаемый в плену у этой растительной… даже аналогию подобрать сложно.
Я, конечно, умолчу, каким образом мы с ней пришли к консенсусу, но раз в декаду она позволяла делать перерыв. А то от постоянных экскурсов в историю изученного космоса и объемов, данных по ТТХ холодного и "метательного" (Тут скорее полный курс обучения, знакомящий со всем, что стреляет, и со всем, созданным для убийства себе подобных на расстоянии.) оружия, становилось дурно.
— Макс! Ты снова витаешь в облаках, будь внимательнее! — прозвучал в каюте менторский голос девочки. — Мне придется повторять все заново, если ты не проявишь внимательности к предмету!
— Хорошо, Марья Ивановна, — кисло выдавил я из себя.
— Так-то лучше! Продолжим! Галактический социум, несмотря на то, что скомпонован в отдельные единицы государственного устройства, весьма разрознен. Народы, расы, классы присутствовали во все века и тысячелетия даже на твоей родной планете. В то же вре…
Внезапно Безымянная умолкла, и ее взгляд словно уперся в пустоту.
— Обнаружен сигнал спасательного маяка. Расстояние — три парсека, — тут ее взгляд уперся в меня. — Что будем делать?
От неожиданности я вздрогнул.
— Что предлагаешь, дриада ты безымянная?
— Это может быть неплохим пособием и практикой по работе в космосе с другими звездолетами. Полетное время — шесть минут. Надевайте скафандр, Максим!
Это была трехпалубовая пассажирская единица, чуть меньше малого фрегата. Судя по опознавательным знакам, судно приписано к императорской курьерно-пассажирской службе. В правом борту судна зияла пробоина. Может, это просто гражданский транспорт для перелетов из системы в систему?
— Вот блин!
Честно говоря, хождение по обшивке корабля в магнитной обуви — то еще удовольствие. Со стороны напоминает движения паралитика, но, увы, иначе меня бы просто унесло в открытый космос. В целом прогулочный комплект по обшивке звездолета состоит из магнитных ботинок, гравимагнитного пояса, корректирующего расстояние оператора и обшивки корабля, и нескольких страховочных тросов на случай, если откажут первые два прибора, ещё запасной магнитный гарпун, если лопнет трос.