Снова зашли на полосу. Опять понеслись бетонные плиты, и у Варламова будто оборвались внутренности — самолёт рухнул вниз. Удар был так силён, что показалось — «Конец!». Но нет, «СУ» с пронзительным визгом нёсся по полосе. Быстро приближался её край, аэродром явно не строили для приёма сверхзвуковых машин.
«Разобьёмся! — обречено мелькнула мысль. — Стоило лететь в такую даль…»
Рвануло вперёд так, что из глаз брызнули слёзы. Но ремни удержали, а краем глаза Варламов заметил позади раздувшееся красно-белое полотно. Самолёт сбавил ход и вскоре остановился. Наступила неправдоподобная тишина. Сирин манипулировал чем-то на панели.
— Если бы не тормозные парашюты, нам труба, — добродушно улыбнулся он. — Как только выдержали! Надо будет потом собрать. Хотя вряд ли ещё понадобятся.
Снова зашумели турбины. Сирин подрулил к аэровокзалу и защёлкал тумблерами. «СУ» смолк, теперь уже окончательно.
— Всё, приехали. — Сирин освободился от ремней и шлема, помог Варламову.
В полу открылся люк, пахнуло керосиновой гарью. Сирин ловко спустился по трапу и, прислонясь к стойке шасси, закурил.
— Интересно, тут «Беломорканал» найти можно? А то у меня последняя. — Он повертел пачку и бережно положил в карман.
Варламов стал спускаться, на последней ступеньке ноги подвели, и он сел прямо на бетон. Сирин издал смешок, затянулся и покрутил головой.
— Никого, Евгений. Всё брошено.
Варламов ухватился за трап и встал. Было тепло, они словно вернулись из осени в зенит лета. В солнечном свете нежилась зелень, стеклянные стены аэровокзала. Но разбросанные машины говорили, что и на эту землю пришла беда.
— Ладно, пошли, — сплюнул Сирин. — А то наедет полиция, и нас арестуют. Будем любоваться американским небом в клеточку.
Варламов только сейчас вспомнил, что их могут встретить враждебно, и поплёлся за Сирином.
От названия аэропорта на фасаде сохранились только две буквы — «R» и «L». Внутри было пусто, всюду лежала пыль: на диванах, телефонных аппаратах, выпотрошенных автоматах для продажи кока-колы…
Вернулись к самолёту. Сирин забрался наверх и стал передавать Варламову сумки, тяжёлый ящик, наполненные канистры.
— Бензин, масло, аккумулятор, — буркнул он. — Вдруг найдём машину.
Варламов удивился:
— Когда ты успел? Ведь времени не было!
Сирин криво усмехнулся:
— Я, Евгений, всю ночь самолёт готовил. Хрен бы мы долетели без запасных баков. Хотел утром с тобой поговорить, чтобы отправился со мной переводчиком. Но тут нагрянули эти хмыри, не до разговоров стало.
— Ну и ну, — оторопело сказал Варламов. — И что тебе в Америке понадобилось?