Девушка на мгновенье сжала губы, делая вид, что ей абсолютно все безразлично: как появился, так и испарился.
Ночь пришла, мягко ступая кошачьими лапами, накрыв темной пеленой все переживания. Не приняв за все время ни одного посетителя, Аня уже заполночь отправилась спать. Привычка ли, нервное напряжение — она не разбиралась. Просто щелкнула рубильником и окунулась в ласковую дрему. Мягкая постель, чарующее сверкание небесных светил, шелестящие на ветру занавески, убаюкивающий шепот волн — комплексное успокоительное, прописанное доктором-природой в неограниченных дозах. Аня заснула быстро. Просто нырнула в темноту, упала на мягкое илистое дно и, свернувшись калачиком, позволила волнам укачивать себя.
Ане снились паруса, хлопающие на ветру, словно лебединые крылья. Снились волны, раскачивающие лодку с рыбаком. И вода. Прозрачная до безобразия — дно видно. И ни одной рыбки.
«Наверное, холодная вода», — подумалось девушке. И в попытке доказать себе обратное путешественница протянула руку, чтобы погладить волну.
Но, не дотянувшись с высокого пирса до воды, Аня обратила взор на отражение темнеющего неба. Гроза надвигалась, затягивая голубизну черной пеленой. Замутилась вода под рукой, засверкали молнии. Аня перевернулась на спину, чтобы посмотреть на чудо природы — грозу с молниями, но без грома, — и застыла. Над головой — не грозовое небо. Враг с алыми сполохами в глазах.
Задыхаясь от тяжести навалившегося страха, Аня начала сопротивляться, но все было бесполезно: когтистые лапы вновь впились в тело, блеснули клыки…
Закричав, девушка проснулась, рывком перекатившись со спины на живот, чуть не упала с кровати и, окончательно пробудившись, обнаружила себя в одиночестве все в той же комнате, что и вчера. Отдышавшись, прислушалась — не разбудила ли кого? Нет, тишина. Снова забралась в кровать и до полудня не вылезала из постели.
Дракон уговорил подопечную остаться в Сюрпене как минимум на неделю: в Керколди ей дороги нет — обличенная как шпионка, Аня будет арестована на первом же посту, в Монако тоже не стоило спешить — дом еще не готов. А тут — море, солнце, свобода, развлечения.
Аня согласилась остаться ради моря, отказалась от услуг Сорифез и полюбившегося рыжего дракона. И все бы ничего, да только каждую ночь девушку мучил один и тот же кошмар с огненными глазами.
Новости приносил Гард: первыми графство Монако признали драконы и с удовольствием нанесли его на географические карты, Ромния не стала сопротивляться — тоже признала новое государство. Представители Северной Кельтии отмахнулись, мол, будем знать, но карты старые перерисовывать не будем. На что Эдэр тут же отреагировал знатным подарком — правитель варваров получил карту мира, вытканную романскими умельцами из шерсти нескольких цветов и презентованную как идеальный вариант одеяла. Подарок был принят и, как говорили шпионы, отлично прижился в королевской опочивальне.