Захарий Ефремович невольно вспомнил своих бывших женщин, которые жили в этих стенах. Они были дополнением к интерьеру, а Вероника – лишний элемент, случайно попавший сюда, но готовый исчезнуть в любое мгновение. Но Захарию Ефремовичу не хотелось, чтобы Вероника исчезала. В своей растерянности, в восторге от увиденного, она привлекала его еще больше. Он уже представил, как она входит в эту комнату на высоких каблуках, утонченная, красивая, ухоженная, с макияжем и новой прической. Такой он хочет ее видеть. И так будет, потому что Захарий Ефремович всегда добивается того, что наметил. Он не любит не доведенных до конца дел. Ему пришлось много чего переосмыслить и передумать. Итогом его размышлений было то, что в этом доме ему не хватает именно Вероники. Ее по-детски наивная улыбка должна осветить и согреть этот роскошный, но холодный дом. Не так просто заставить ее изменить привычное течение жизни. Вероника относилась к той категории людей, которые, надев однажды на себя хомут, привычно будут ходить в нем, так и не познав всех прелестей жизни. Для того чтобы заставить ее расстаться с прошлым, Захарий Ефремович придумал нехитрый план, для осуществления которого ему нужно было под любым предлогом выманить Веронику из дома, чтобы встретиться с ней именно здесь. Сделать это оказалось даже проще, чем он думал. Наивная! Она действительно поверила, что он, Захарий Ефремович, который может не все, но очень многое, нуждается в ее помощи. Ему нравилось видеть интерес в ее глазах, и он решил показать ей дом и усадьбу.
– Да-а-а, – протянула Вероника, – шикарно ты живешь!
– Пытаюсь жить не хуже, чем другие.
– Я тоже стараюсь, – сказала она с грустью в голосе, – но у врачей очень даже скромная зарплата.
– Работать можно двумя руками, а заработать одной головой. Впрочем, это я так, к слову. Значит, тебя не устраивает ни зарплата, ни твой быт?
– Наверное, – сказала она неопределенно.
– Это хорошо, что у тебя есть мужество посмотреть правде в глаза. Я встречал таких людей, которые едят хлеб с солью и говорят, что их все устраивает.
– Возможно, их запросы невелики.
– Нет, у них просто плохо с фантазией.
– Все познается в сравнении, – сказала Вероника. – Пока не видишь вот такой роскоши, кажется, что живешь нормально, не хуже и не лучше всех. Тяжело? А кому сейчас легко? Но, побывав в домике, подобном твоему, понимаешь, что родился серой мышкой, судьба которой – грызть сухарь, который господа уронили во время обеда. Так и проживешь в бедности, отказывая себе во всем, – произнесла она грустно. – Но каждому свое…