— Люциус был впечатлен. — Увидев, как дернулась рука Сириуса, потянувшись к палочке, Снейп поспешил его успокоить. — Расслабься, Блэк, я крестный Драко, так что с моей стороны невежливо отказываться от приглашений в Малфой-мэнор.
— Крестный?
— Да.
— Я так понимаю, этот змееныш хочет, чтобы его наследник подлизался к Гарри?
— Ну… он был бы не против, если бы они подружились. Драко проводит в компании Гарри довольно много времени. Эти четверо, как мне кажется, довольно сильно связаны. Не знаю, чем именно, но некая тайна в их отношениях есть. Все они умны, рассудительны (иногда чересчур), и самое главное, очень сильны для детей их возраста. Гарри, конечно, явный лидер. У него и сил побольше, и способности такие, каких нет ни у одного из этой троицы, но тем не менее, я полностью разделяю восторг Флитвика и очень сожалею, что они не попали во время распределения ко мне.
— Они и в самом деле настолько хороши, Северус?
— Даже больше, чем хороши. Одни их «Протего» во вчерашнем исполнении чего стоят. Даже не у всех старшекурсников такая защита получается.
— Северус, я тебя прошу, присматривай за ними. Доверить сына я могу только тебе.
— А директор? — глаза Снейпа тут же стали серьезными.
— У директора какая-то своя игра. Надеюсь, что я сильно преувеличиваю, но…
— Я тебя понял, Лили. Обещаю, что буду помогать ему по мере возможностей, но твой сын должен мне доверять также, как и ты, — он усмехнулся, посмотрев на кислую физиономию Блэка. — По крайней мере, смею предположить, что твое предложение является ничем иным, как доказательством твоего доверия и возможности снова стать твоим другом.
— Если бы я тебе не доверяла, — улыбнулась Лили, — то не стала бытебя об этом просить. Ту детскую обиду я уже давно забыла и простила.
Он лишь кивнул в ответ. Дома, когда Северус вновь и вновь прокручивал в голове ее слова, он понимал, что ему будет вполне достаточно дружбы с ее стороны. Возможностью видеть ее, говорить с ней, пусть и в компании счастливца Блэка, Снейп решил воспользоваться сполна. Хотя это и причиняло ему боль, но пусть будет просто дружба, чем вообще ничего.
* * *
Со дня самой неудачной шутки близнецов Уизли прошел месяц. Наступило Рождество. Первое Рождество с момента его повторного появления в Хогвартсе. Теперь нет Дурслей, которые били его и морили голодом, теперь нет тетушки Мардж… Теперь есть мама, Сириус, Орион, близняшки Кэтрин и Виктория. Теперь у него есть семья, и Гарри в который раз мысленно поблагодарил Невилла за такой подарок.
— Гарри, сынок, как я рад тебя видеть! — стоя на платформе, Сириус обнял сына и поздоровался с Невиллом и Гермионой. — Здравствуйте, дети!