— Прекрасно. Тогда поставьте, пожалуйста, вашу закорючку здесь, — майор пододвинул к краю стола желтый бланк договора, — и здесь, — и следом пододвинул компьютерный планшет.
Алекс беспрекословно поставил свои подписи в нужных местах. Душевец сравнил подписи и убрал документы в переносной сейф.
— На этом у нас все, курсант. Можете быть свободны.
А утром следующего календарного дня на «Пингвин» спецрейсом доставили Ксиу. Под особым вниманием его провели в каюту к Алексу и взяли под охранение. Выйти теперь ни он, ни Алекс без вооруженного сопровождения уже не могли. Таким же самым способом поступили и с сестрами, каюту им, правда, выделили чуть похуже.
В тот же день Тапиока прошел дотошное собеседование с майором ДУШ и получил приказ готовиться к операции. Его согласие на участите не спрашивали. Приказали и все.
А через несколько часов после этого майор Виссон (так звали «душевного» работника) собрал всех восьмерых пилотов «Сосен» на нижней палубе авианосца и посадил на абордажную «черепаху». Там их принял другой агент безопасности, имевший звание капитан-лейтенанта и рассадил пилотов по местам.
— Меня зовут Дейв, — представился он. — Просто Дейв. Звание в обращение ко мне можете опускать. Пристегните, пожалуйста, ремни безопасности, мы стартуем к вашим новым кораблям.
Пилоты немедленно пристегнулись и как можно туже протянули ремни. Все знали, какой резвый ход имеет «черепаха» и потому иметь на себе ушибы и ссадины никто не желал.
Через три часа скоростного полета «черепаха» пришла к огромному грузовому транспорту, который охраняло «Лезвие» Тита. Абордажное судно аккуратно состыковалось через вспомогательный шлюз, и створки ворот разошлись, словно предлагая пассажирам поскорее убраться.
— Так, парни, стоп! — жестом остановил пилотов Дейв. — Пока я не увижу конкретного человека, вы отсюда никуда не уйдете. Надо подождать.
Подождали они сначала пять минут. Пришел один лейтенант в замусоленной спецодежде. Он о чем-то поговорил с душевцем пару минут, а затем ушел. Но через десять минут вернулся с документами в руках, наорал на капитан-лейтенанта ДУШ (!) во всю мощь своих голосовых связок, потряс перед его носом бумагами и, не добившись своего, плюнул в сердцах и ушел ни с чем.
Перехватив удивленные взгляды пилотов, Дейв пояснил:
— Это адъютант полковника Цукенкугена и его поверенный в делах. Нагловатый немного, а так ничего….
— Мы будем ждать самого полковника? — спросил кто-то.
— Да, — ответил Дейв и, склонив голову набок, весело улыбнулся. — Но в данный момент он вряд ли сможет. Адъютант говорит, что он проходит курс процедур… — не скажу каких.