— Да, сэр, — как один ответили пилоты.
— Хорошо…. Теперь я хочу объяснить вам вашу задачу. Наш флот готовиться к оккупации одной из планет команиксов, носящей название Гауссмитт. Ключевую роль в этой операции будут играть «космические молотобойцы», которые должны будут уничтожить наземные и орбитальные средства обороны ПВО и ПКО. Координаты наземных целей для «молотобойцев» добудут несколько разведгрупп. Ваша же задача состоит в том, чтобы доставить эти разведгруппы на поверхность Гауссмитта целыми и невредимыми. Для этого вам предоставляются четыре переоборудованные для этой цели «Сосны». Корабли эти совершенно новые, оснащенные сверхсекретными технологиями радарной и визуальной невидимости, шумогасителем силовых установок и некоторыми другими вещами. Не бойтесь, всем этим вам управлять не придется, для этого есть двадцать специально обученных операторов, их, слава богу, никто не похищал. Вам же предстоит просто управлять кораблем, так как вы это обычно делаете, и беспрекословно следовать указаниям операторов. Все довольно просто….
Капитан умолк на секунду и как раз в этот момент в комнату отдыха ввалился сам полковник Цукенкуген со своим адъютантом.
— О-о, капитан Унцегакен! — воскликнул полковник, всплеснул руками и пьяно полез обниматься. Спиртным от него разило за версту. — Сколько лет, сколько зим! Давно не виделись!
— Здравствуйте, господин полковник. Всего лишь три недели….
— Ну да, ну да…. Как ваша мамаша, папаша и вся эта ваша…, как её…, родня?!
— Хорошо. Правда, я о них не слышал уже более полугода, но думаю, за это время у них ничего не изменилось.
— Да-да, на нашей планете так все медленно меняется, — сокрушенно покачал головой полковник. — Это, конечно, плохо, но с другой стороны, очень хорошо! Сколько бы времени мы не провели вдали от дома, а всегда будем знать, что у нас дома все по-прежнему. А вот это ваши подопечные? — кивнул полковник на вытянувшихся в струнку пилотов.
— Да.
— Знакомые лица… и мордашки. А что вы здесь делали?
— Проводил вступительный инструктаж.
— Надеюсь, вы уже закончили?
— Да, господин полковник, — соврал Унцегакен. — Мы уже уходим.
— Ну и замечательно. До свидания, пока еще капитан Унцегакен.
Капитан и все восемь пилотов были вынуждены убраться из уютной комнаты отдыха. Едва за адъютантом захлопнулась дверь, и щелкнул замок, закрывая полковника от внешнего мира, капитан еле слышно выматерился, вполголоса обозвал его «дерьмом плешивой обезьяны» и в бессильной злобе сплюнул на пол. А потом, через какое-то время, пояснил удивленным пилотам: