За время партизанского рейда в пустых трюмах кораблей накопилось около полутора тысяч военнопленных. На поверхности планеты стоял концентрационный лагерь и потому адмирал решил избавиться от комиксов. Им была организованна короткая встреча с местным губернатором, и после непродолжительного распития черного семидесятиградусного коньяка было получено его согласие. Вскоре к линкору пристал пассажирский барк, и военнопленные вереницей потянулись на погрузку. Большинство из них, почти две трети, были в мягких кандалах. Это были те, кто отказался дать клятву мира и предпочел плен. Остальные, то есть те, кто решил, что войны на их жизнь хватило, шли свободно, их руки и ноги ничто не сковывало. Все знаки отличий и регалий с их униформ были аккуратно спороты, показывая тем, что эти команиксы перешли в разряд гражданских лиц.
От нечего делать Алекс с Ксиу решили посмотреть на шумную процессию. Живого комикса они еще ни разу ни видели. Они вышли к центральному коридору, ширина которого составляла почти тридцать метров и сразу же напоролись на марина в легкой броне. Боец закрыл им путь шоковой дубинкой.
— Стойте, господа пилоты. Дальше проход запрещен, — пробасил он.
Алекс с Ксиу тормознулись. Перед этим марином они оба почувствовали легкий трепет. Он был почти на голову выше их и почти в два раза шире. Да еще костюм добавлял в объеме. Его суровое лицо с недельной щетиной равнодушно, но цепко смотрело на них свысока, так что мимо проскочить не представлялось возможным. А проскочить и посмотреть на пленных очень хотелось.
— Э-э, сержант, — подал голос Ксиу, — скажите, а здесь проведут пленных комиксов?
Марин смерил его равнодушным взглядом и, усмехнувшись, ответил:
— Нет. Их проведут по коридору 2А, — и через небольшой промежуток времени издевательски добавил, — …сер.
Марин прямо так и сказал — «сер». От такого наглого обращения кого угодно могло передернуть, и Ксиу оказался не исключением. Он аж пятнами пошел, но смог сдержать себя. Высказывать любые личные претензии этому марину было просто опасно для жизни.
Боец, не дождавшись адекватной реакции на «сера», разочарованно выдохнул. Тут Алекс решил поинтересоваться:
— Сержант, а можно нам пройти? Мы ни разу комиксов не видели.
— Нет, — отрезал марин. — Находиться в коридоре 2А без специального разрешения нельзя.
— Нам капитан-лейтенант Андерсон разрешил, — соврал Алекс.
— Да по мне хоть Батя Римский… — без пропуска не пущу. Он у вас есть?
Алекс отрицательно мотнул головой.
— Тогда, вопрос закрыт, — констатировал марин. — Идите отсюда и не надоедайте мне больше.