Он выглядел очень утомленным, несмотря на загар, лицо сильно побледнело. Рейчел еще раз отметила, что он небрит.
— Нет, — ответил он, — я не женат.
Рейчел опустила глаза и уставилась в тарелку, стыдясь своего вопроса. Впрочем, печальный опыт с Брюсом подсказывал, что женщина должна быть предельно осторожна в таких вопросах.
— Рейчел! — Она подняла глаза и встретилась с его изучающим взглядом. — Как его звали?
— Кого?
— Парня, который вас обманул.
Рейчел нервно заерзала на стуле. Воспоминание о Брюсе больше не причиняло ей боли, но она знала Дугласа Мэддока недостаточно хорошо для того, чтобы рассказать ему, как жестоко была обманута. Ее внезапно охватила паника.
— Так, а сколько сейчас времени? — засуетилась она, поглядывая на часы. — Мне уже пора домой.
Она быстро поднялась, взяла сумочку, накинула пальто и положила на стол пятидолларовую банкноту.
— Мне было очень приятно с вами познакомиться.
Дуглас нахмурился, затем медленно поднялся, отодвигая свой стул.
— Подождите минутку, Рейчел. Это нечестная игра.
Да, безусловно, Дуглас был прав. Он ведь не сбежал, хотя ему этого очень хотелось, так что и ей не следовало этого делать.
Она снова опустилась на стул, ощущая, как люди за соседними столиками с интересом наблюдают за ними.
— Вы не готовы говорить о нем, не так ли? — предположил Дуглас, снова занимая место напротив. — А я не готов говорить о ней. Итак, мы квиты?
— Квиты, — согласилась Рейчел.
Они обсудили новости политической жизни, затем — недавно открывшуюся выставку современных художников. Дуглас проводил Рейчел до остановки и вместе с ней дождался автобуса.
— До свидания, Рейчел, — произнес он, когда девушка уже поднималась по ступенькам.
Она опустила в автомат монетку и, взглянув на нового знакомого через плечо, улыбнулась.
— Спасибо за компанию.
Он помахал вслед уходящему автобусу, и Рейчел вдруг ощутила горько-мучительное чувство одиночества, которое ей не приходилось испытывать раньше, даже в тяжелые дни разрыва с Брюсом.
Когда Рейчел добралась до дома, она все еще продолжала думать о Дугласе. Он наверняка хотел проводить ее, она это почувствовала, но у него хватило такта этого не предлагать, и Рейчел была ему благодарна.
В почтовом ящике она обнаружила целую пачку счетов.
— Мне никогда не удастся ничего отложить, — пожаловалась она своему рыжему коту Томасу, который встретил хозяйку на пороге. Томас воспринял это сообщение весьма равнодушно. Его, как всегда, интересовал лишь собственный обед.
Включив свет и положив сумочку и книгу на столик в прихожей, Рейчел сняла пальто и повесила его на ветвистую вешалку в виде дерева, немного великоватую для небольшой квартирки. Затем проследовала прямо на кухню.