— Никогда не скажут, что лакей мсье де Бассомпьера увидел даму в затруднительном положении и не помог ей.
На следующий день графиня рассказала анекдот маршалу. Тот, не сходя с места, возвел лакея в гардеробщики. К тому же он был очень щедр. Однажды вечером в Лувре он играл с Генрихом IV, который, в противоположность ему, был скряга и плут. Вдруг король сделал вид, будто заметил, что в банке пистоли смешаны с полупистолями.
— Эй, эй, — сказал он Бассомпьеру, — а это что такое?
— Черт возьми, — сказал Бассомпьер, — это полупистоли.
— А кто их поставил на кон?
— Вы, сир.
— Я?
— Да, вы.
— Нет, это ты, Бассомпьер.
— Разве я?
— Конечно, клянусь тебе.
— Хорошо, — сказал Бассомпьер.
И, заменив все полупистоли пистолями, он забрал все полупистоли и выбросил их в окно пажам и лакеям, игравшим во дворе, после чего спокойно уселся на свое место.
А когда он исполнял эту роль большого сеньора, Генрих IV и Мария Медичи не спускали с него глаз.
— Ну вот, — сказала Мария, — если король играет в Бассомпьера, Бассомпьеру остается только играть короля.
— О да, — подхватил Генрих, — вам бы хотелось, чтобы он был королем!
— Это еще почему?
— Потому что вы бы получили мужа гораздо моложе и красивее.
Нет, никогда не говорили о Бассомпьере, что он плут, но в игре ему неизменно везло. Он постоянно выигрывал у мсье де Гиза, и когда сумма подошла к пятидесяти тысячам экю, мадам де Гиз предложила ему десять тысяч экю пожизненной ренты, если ему будет угодно обещать не играть больше против ее мужа.
Бассомпьер задумался на мгновение и решил.
— И все-таки нет, — сказал он, — я на этом слишком много потеряю.
Несколько раз Генрих IV использовал его в качестве посла. По возвращении из одного из своих посольств в Испанию он рассказывал королю, как въезжал в Мадрид на крошечном, но самом красивом муле в мире.
— А! — воскликнул Генрих IV. — Вот это спектакль! Увидеть осла верхом на муле!
— Это было впечатляюще, сир, — сказал Бассомпьер, — ведь я представлял ваше величество.
Он был великолепен, как мы уже говорили. И даже настолько, что взялся на свои средства содержать Монсо только для того, чтобы принимать там двор.
Мария Медичи заметила по этому поводу:
— Вы будете заманивать сюда девиц, Бассомпьер.
— Я спорю, мадам, — ответил он, — что вы заманите сюда гораздо больше, чем я.
— Ах так! Послушать вас, Бассомпьер, — бросила королева, — выходит, все женщины шлюхи?
— Не совсем все, мадам, — подхватил Бассомпьер, не желая продолжать спор.
— Ну хорошо, а я? — спросила она.
— Вы, мадам, — отозвался Бассомпьер, кланяясь, — вы королева.