— Да! — попытался подбодрить ее Василий. — Красные рубины — колье!
— Колье! — произнесла Акулина громко и перешла на крик, повторяя снова и снова: — Кто-то должен лечь в гроб! Кто-то должен лечь в гроб!
Казалось слово «колье» нажало в ней истеричную кнопку, и она забилась в конвульсиях. Зрелище было жуткое, и Василий отступил назад от кровати. Вбежала медсестра и за ней — побледневший Андрей Кириллович.
— Выйдите! — грубо бросил он на ходу оторопевшему «родственнику», и тот пулей вылетел в коридор.
— Что с тобой случилось, Акулина? — шептал Василий, вдруг всхлипнув. Странное зрелище поразило его. Впервые он видел, как ангел превращается в демона.
Вышел доктор и Василий поспешил отвернуться, чтобы скрыть сырость на глазах.
— Вы зря стесняетесь своей печали! — произнес Андрей Кириллович с улыбкой и, чтобы отвлечь Василия, мягко произнес: — Знаете, как ее у нас прозвали? Очаровательные глазки!
— Да, ее глаза — это чудо! Когда-то я поддразнивал ее этим романсом, но, к сожалению, она и этого не помнит. И вряд ли вообще вспомнит что-то из нашей общей истории!
— Вы ведь не брат ей, ни так ли? — разочарование в голосе галантному Андрею Кирилловичу скрыть не удалось.
Василий кивнул и тихо произнес:
— Разве это имеет теперь значение?
— Имеет. Воспоминания не могут исчезнуть просто так. Они хранятся в потайных отделах в нашей голове.
— Потайные отделы в голове? Я думал, вы доктор! Не уместнее ли будет использовать слова мозг или сознание? — отшутился Василий. Он ждал дельного совета от человека в белом халате, потому что не знал, что делать дальше. На кровати лежала не его Акулина, и он вынужден был это признать.
— Женщина в той палате… Я не уверен, что знаю ее! — произнес Василий предательски дрогнувшим голосом.
— В том-то и дело, вы — единственный, кто ее знает! — поставил диагноз доктор и предложил следующий выход из сложившейся ситуации: — Вам нужно побыть с ней. Рассказать о том, что было в вашей общей жизни. Иногда появляются крючки, которые помогают выдергивать какие-то забытые события. На днях я произнес определенную фразу, и она утверждала, что совсем недавно слышала ее от кого-то… и это ее оживило, заставило думать…
— Да, да! — подхватил Василий. — Я тоже кое-что такое сказал, и она… очень бурно отреагировала…
— Вы — ключ к потайной двери, где упрятаны воспоминания Акулины. Вам и карты в руки, как говорится! — с вымученной улыбкой заявил доктор. — Вам нужно забрать ее из больницы…
— Сейчас? — испугался Василий.
— В данный момент она спит. А вот утром…
— Но я не знаю…
— Ей нужна забота кого-то близкого! Того, кому она сможет доверять…