— Ты тоскуешь по своему докторишке? — язвительно заметил Василий, чувствуя болезненные уколы ревности. — Он врач, Акулина, а не твоя личная сиделка. Когда ты перестанешь превращать мужчин в тряпки?!
Молодая женщина застыла, уставившись на него, и с достоинством произнесла:
— Мне не верится, что мы с вами жили как муж и жена. И в то, что я вас когда-то любила!
— Еще как любила, дорогая! Больше жизни! Увидев крупные слезы, покатившиеся по ее щекам, Василий смутился. Его переполняла желчь и злоба. Ему не хватало любви и ласки милой сердцу Акулины. Та, чужая женщина, сидящая на кровати, вздыхала по своему больничному герою, благородному и правильному, с коим конкурировать могли разве что святые. Это было невыносимо для себялюбивого Василия, привыкшего видеть свою возлюбленную коленопреклоненной. Ее увлечение галантным и мудрым доктором заставляло бурлить в жилах кровь, подогреваемая ревностью жидкость, она превращалась в кипяток.
Акулина сопротивлялась и обещала покалечить любого, кто к ней притронется. Справиться с неуправляемой пациенткой прибыл Петр Ильич, он попытался деликатно ей объяснить, что место, которое она занимает, должно быть свободно, потому что больница переполнена и некоторые люди лежат в коридорах, как какие-то бродяги.
— Здесь вам не дом свиданий, милочка! — подытожил свою официальную речь злобный доктор. — Уединяйтесь с Андреем Кирилловичем за пределами лечебного заведения!
Акулина оторопела после этих слов, а Василий с размаху стукнул кулаком в челюсть пухляка так, что тот вылетел в коридор и повалился на пол под смешки больничного персонала, спешащего к палате на шум.
— Если вы еще раз осмелитесь оскорбить эту женщину, я вам все кости переломаю, и эту палату займете вы! — процедил сквозь зубы возлюбленный Акулины. — Тогда и посмотрим, зайдет ли хоть кто-то к вам!
Молодая женщина поднялась с кровати и расправила серое платье, которое без нижней юбки ей было коротковато. После чего босыми ногами прошлепала к Василию и взяла его под локоть с таким изяществом, будто была королевой.
— Дорогая, где твоя обувь?
— Я не помню! — с улыбкой и совсем без ненависти произнесла Акулина.
— Какой удобный ответ! Подходит к любому вопросу! — отшутился молодой мужчина, мысленно благодаря озлобившегося докторишку, оскорбившего ее возлюбленную и тем самым пробудивщего в ней благосклонность к его персоне, последнее время обделенной вниманием девушки.
Когда парочка покинула палату, Акулина на мгновение задержалась возле поднявшегося с пола мужчины в белом халате и со всего размаху влепила ему пощечину на потеху собравшемуся народу — нескольких пациентов из соседних палат и кое-кого из любопытных медсестер.