— Кто этот человек? — взволновано обратился Андрей Кириллович к бывшей пациентке.
— Василий, — ответила она, с нежностью рассматривая лицо мужчины, который за время пребывания в больничной палате стал ей ближе всех на свете.
— Вчера он назвался Иваном — вашим братом. Вы ему доверяете? Вы уверены, что я могу вас отпустить с ним?
— Не знаю… Зачем мы говорим о нем? — пожав плечами произнесла Акулина, она свисла с боковой стенки пролетки и напоминала маленькую любопытную обезьянку, поддразнивающую взволнованного доктора. Ей льстило, что ее судьба не безразлична ему.
— Акулина, послушайте! — сбавив тон, произнес Андрей Кириллович. — Мы разместили объявление, пришел человек и назвался чужим именем, а теперь он вас увозит. Какие доказательства, что он действительно имеет какое-то отношение к вам? Что у него есть?
— Воспоминания! — произнесла она, после чего взяла лицо взволнованного мужчины в свои ладони и нежно поцеловала прямо в губы. Андрей Кириллович обомлел от удивления, а Василий был готов ввязаться в драку с еще одним доктором, наблюдая за внезапным проявлением чувств Акулины.
— Я люблю вас, Андрей Кириллович! — прошептала молодая женщина, и голос ее задрожал, она с трудом сдерживала слезы. — Мне кажется, я этого никому никогда не говорила!
— Милая, славная, добрая Акулина! Возможно, вы заблуждаетесь… Я был все это время рядом и вы привязались ко мне, — растеряно лепетал Андрей Кириллович. — Очень часто привязанность и привычку мы принимаем за любовь… Это не то место, чтобы обсуждать подобные вопросы… У нас с вами было столько времени поговорить о… чувствах, но только сейчас почему-то мы решились…
— Я вернусь, Андрей Кириллович. Этот человек поможет мне разобраться в том, кто я есть, и вот тогда вы снова увидите меня. Но не часть Акулины, а цельную!
— Я буду вас ждать, — с надеждой в голосе произнес доктор. Они крепко обнялись и расстались до скорой встречи. Недовольный Василий направился к пролетке, они остановились с доктором на некотором расстоянии от Акулины и она не могла слышать, о чем они говорят.
— Я хочу вас предупредить, чтобы вы не обольщались, доктор. Вместе с памятью, к этой женщине вернется и любовь ко мне, — в голосе Василия ощущалось напряжение.
— Как вы заметили, я лечу небогатых людей, преимущественно — работяг с фабрики. Они меня поражают своей честностью и упорством. А еще мудростью. Житейской! Одна женщина из соседней палаты заметила мою привязанность к Акулине и подбодрила меня, сказав: «Не срывай яблока, пока зелено: созреет, и само упадет». Поэтому я готов ждать столько, сколько нужно. И если она выберет вас, Василий — так тому и быть. Я буду искренне рад, если она будет счастлива, пусть даже и с другим мужчиной.