— А за твою? — он продолжал гнуть свою линию. — Неужели тебе не интересно узнать собственное прошлое?
— Да нет, как-то не тянет. Ты же сам сказал, Салли была для меня как родная мать во всех отношениях, — спокойно возразила Каролин. — Как и для тебя.
— Попахивает инцестом, — пошутил он, однако не смог обмануть ее. Перед ней был все тот же подросток, страдающий, мятущийся, и она умела его утешить.
— Меня это не волнует.
— По крайней мере тебе она не лгала. Твоей матерью была Эльке Ольмстеддер, няня, которую она выписала из Швеции приглядывать за мной. Думаю, Уоррен ее обрюхатил, и когда Салли об этом узнала, то выставила ее за порог.
— Ты ее помнишь?
Алекс покачал головой:
— Нет, тогда я был слишком мал.
Каролин кивнула и поспешила сменить тему разговора:
— Может, я пойду проверю, что в этом доме есть на ужин?
— Неужели тебе все равно? — спросил он. — Неужели ты не хочешь узнать, как попала в этот дом?
— Да нет, — спокойно ответила она. — Но ты, судя по всему, горишь желанием меня просветить.
— Твоя мать умерла, когда тебе было два года, и, подозреваю, у Салли случился запоздалый приступ раскаяния. Либо это, либо Уоррен уговорил ее разыскать тебя.
— Сомневаюсь. Уоррен всегда считал меня в этом доме лишней. По крайней мере теперь мне понятно почему. Так что, по-моему, это целиком и полностью идея Салли. Не иначе, как она решила, что тебе не помешала бы младшая сестра, чтобы было кого мучить.
— Кроме того, ты тоже была Макдауэлл, — добавил Алекс. — Я бы не удивился, если бы Салли собиралась отдать тебя за меня. Просто на всякий случай. Она была женщина прозорливая и осторожная.
Каролин подошла к нему и взяла из его рук стакан. Как ни странно, он даже не оказал сопротивления.
— Скажем так, Салли любила нас обоих, какие бы мотивы ею ни двигали. А это самое главное. И мы должны быть ей за это благодарны.
— Инцест, — снова сказал он, глядя на нее сонным, слегка похотливым взглядом.
— Иди ты знаешь куда, — ответила она шутя.
— И пойду, — ответил он и, поднявшись с кресла, шагнул ей навстречу — медленно, но не скрывая своих намерений.
Она ускользнула от него. Не успел Алекс подняться на ноги, как Каролин повернулась и вышла из комнаты.
— Пойду поищу что-нибудь поесть! — крикнула она через плечо, не оборачиваясь.
Если она подумала, что он даст ей уйти, то она ошибалась. Но Каролин Смит была не настолько наивна. Алекс явно не спешил, и потому, когда он наконец добрел до кухни, то увидел, как она выливает его виски в раковину.
— Я еще не допил, — с легкой укоризной произнес он.
— Будем считать, что допил, — возразила Каролин и открыла холодильник в надежде найти съестное. — Боюсь, что здесь пусто.