Холодный лунный свет серебрил тропинку и окружающие ее деревья. Неведомая пташка, явно страдающая бессонницей, выводила замысловатые рулады. Ангел глубоко вдохнул воздух, напоенный ароматами поздней весны. На его лице появилось некое подобие улыбки. В такие моменты невольно порадуешься отсутствию дара. Будь Габриэль настоящим Властелином, сейчас ему бы было не до вечерних прогулок.
Возвышающийся над спящей долиной замок выглядел по меньшей мере внушительно. Изящное здание из темного камня с четырьмя аккуратными башенками так и притягивало взгляд. Казалось, оно тянется к небу. Этот дом, вместе с приличной суммой золотом и изрядным количеством израненных душ, достался крылатому в наследство от прошлых хозяев долины, и Габриэль не стал ничего в нем менять. Почти ничего.
Выдолбленная в скале узкая каменная лестница без малейшего намека на перила являлась прекрасным способом свернуть себе шею даже в дневное время. Что уж говорить, когда кругом темно, и тебе под ноги с радостным визгом несется нечто, весьма отдаленно напоминающее женщину.
Габриэль расправил крылья на миг раньше, чем вопящее ночное явление успело сбить его с ног. Коротко ругнулся, глядя на растрепанную девицу сверху вниз, потом и ее подхватил. За шкирку, чтоб жизнь медом не казалась.
— Рени.
Его головная боль. Единственная обитательница долины, которую никакими заклинаниями не удалось защитить от ангельского обаяния. И теперь эта дуреха искренне верит, что влюблена в своего Властелина.
— Я вас нашла! Какая радость!
Гм… В последнем чернокрылый сильно сомневался.
— И зачем же тебе понадобился среди ночи Властелин? — раздраженный ангел прожег девушку багряным взглядом.
Но противник оказался не робкого десятка. В этом за прошедший год Габриэль убедился не раз. Чем сильнее он пытался запугать ее, тем настырнее эта любительница острых ощущений пыталась залезть к нему в постель. Дошло до того, что крылатому пришлось пинками выгонять нахалку из святая святых. А той хоть бы хны. Вот и сейчас, в ответ на его злобный взгляд девушка только умиленную рожицу скорчила.
— Не мне, — призналась Рени и разочарованно вздохнула, когда ее ноги коснулись земли. — В замке вас дожидается гость.
Чернокрылый позволил себе немного расслабиться. Сегодня докучливая поклонница избрала роль добровольной помощницы. Вот и славно. Значит, можно и самому приземлиться. И крылья убрать подальше не помешает. В Ардраде Габриэль их расправлял только в случае крайней необходимости.
— Кому там дома не сидится? — ворчливо поинтересовался ангел. Хотя, и так понятно, кому. И ворчал он скорее для вида, тихо радуясь в душе предстоящей встрече…