— А после свадьбы и медового месяца, — не успокаивался Ладэоэрд, — будете у меня работать бегунами.
— Лётчиками, — поправила Маргина.
— Что? — не понял король.
— Летают они, — объяснила Маргина.
— Да, да, — согласился Ладэоэрд, — летунами.
Мысль ему так понравилась, что он прямо просиял:
— Ни у кого нет, а у меня будут… Летуны…
И, чтобы окончательно закрепить успех, добавил:
— Жить будут у меня, — и, увидев Лотта и Вету, сообщил им: — Вы тоже можете жить у меня. С коровами и медведем, — остановив взор на последнем, он мечтательно произнёс:
— Как он отменно Манриону напу…— но увидев её ненавидящий глаз, умолк.
— Лоори полетит домой, — сказал Доом, до этого молчавший.
— Вы тоже можете быть летуном, — сказал Ладэоэрд, но понял, что ляпнул лишнее.
— Лоори не может здесь остаться, — сообщил Доом, — всё зависит от решение совета лааков.
— За Лоори будут соревноваться молодые лааки, — сообщил молчавший Мо, сканируя голову Доома, — кто победит, тот возьмёт в жены Лоори.
— Такого я не позволю, — воскликнула Маргина, — они любят друг друга, а я им не чужая тётя.
Все застыли в напряжённом молчании, понимая, что любое лишнее слово может разразиться разрядом молнии.
— Я буду соревноваться за Лоори, — выступив вперёд, крикнул Русик. Глубокая тишина застыла в комнате, которая вдруг стала маленькой.
— А я буду судить соревнования, — неожиданно сказал Блуждающий Неф. Доом, впервые за всё время, почтительно склонил голову перед ним:
— Мы будем рады, отец.
***
Анапис и Альмавер свалились на Опунциев и на себе ощутили, каково быть йогом с колючками во всех задних местах. От ярости Анапис искрошил в куски оставшихся Опунциев своей железной штукой – плазменной ловушкой на драхов. Они находились на голом острове среди озера, которое замёрзло до самого берега. На кольце репликатора остановился бег плазменной волны и стены начали опадать, закрывая репликатор цилиндром. Анапис и Альмавер быстро выскочили, чтобы не остаться заключёнными в тёмные стены.
Позёмка несла по поверхности озера редкие, не успевшие упасть снежинки, закручивая их в танец. Анапис и Альмавер, одетые совсем по-летнему, понеслись по льду к скалам, возвышающимся круглым цирком вокруг озера. В одном месте виднелась прореха в каменном заборе, и они двинулись туда, чтобы осмотреться, куда они попали. Альмавер хотела бросить железную штуку, но Анапис её остановил – мало ли какие звери здесь водятся.
— Она тяжёлая, — пожаловалась Альмавер. Анапис попробовал – штуковина, правда, не из легких.
— Ты молодец, — удивился Анапис, — как ты ей махала?