Соколов крепко задумался. Он знал правило: когда ситуация кажется безвыходной, никогда не надо торопить события. С нарочитым наслаждением потянувшись, пообещал:
— Отдам ваши бумажки! Но прежде, герр Ленин, позвольте задать вопрос: неужели вы полагаете, что громадная империя рухнет лишь потому, что вы проповедуете бредовые идеи?
Ленин, резко переменив настроение, вдруг весело засмеялся:
— Вы, батенька, не знаете психологию толпы. Народ, масса не приспособлении существовать в свободном обществе. С толпой надо обращаться, как с ребенком. Толпа не приемлет сложных идей. Нужно самое простое...
— «Свобода, равенство, братство».
— Вот-вот! — Глаза Ленина лихорадочно загорелись. Соколов понял, что затронул тему, которая страстно волнует большевистского вождя. — Но нужно» часто, бесконечно часто повторять свою примитивную идею. Необходимо льстить толпе и обещать ей горы золотые. При этом достаточно простого утверждения, не подкрепляемого никакими доказательствами, — и тогда идея овладеет массами. Массы пойдут за своим вожаком. Часто повторяемая идея в конце концов врезается в самые глубокие области бессознательного. И чем ниже по своему умственному развитию субъект, тем он крепче уверен, что родился с привитыми ему идеями. А вот когда идеи окончательно овладеют массами, мы на волне общего энтузиазма построим справедливое бесклассовое и действительно счастливое общество.
Соколову стало ясно: перед ним стоит ненормальный, одержимый бредовыми мыслями человек, который уже и сам верит в то, что говорит.
Сильвестр слушал как зачарованный. Он вдохновенно произнес:
— Теперь, граф, вы поняли, почему я с товарищем Лениным? Потому что за нами — светлое будущее всего человечества! И льщу себя мыслью, что сделал много полезного для партии и своих товарищей.
— Например?
— В частности, я содействовал разоблачению члена ЦК, доносчика Романа Малиновского.
Соколов рассмеялся:
— Это забавно: ты сам участвовал в вербовке этого тридцатипятилетнего поляка, выходца из крестьян, служившего слесарем на фабрике! А твой идейный вождь и вдохновитель, — кивнул на Ленина, — наивно его проталкивал, не жалея денег, депутатом Государственной думы последнего созыва. А теперь — разоблачение...
В настроении Ленина вновь произошла резкая перемена. Лицо исказила злая гримаса.
— А какое, собственно, ваше дело, господин хороший, прислужник гнусного российского самодержавия? Вы поддерживаете насквозь прогнивший режим.
Соколов хладнокровно возражал:
— Вы ненавидите Россию, ее строй, презираете народ. Но вы никогда не отстанете от России, перебравшись на постоянное житье в Америку или, скажем, в любимую вами Германию.