— Ну, допустим, понимаю, — неожиданно согласилась беглянка, убирая ствол, — в этом ваша слабость — очень уж этот мир зависит от денег. Не думала, что когда-нибудь это спасет мне жизнь. А теперь скажи, наемник несостоявшийся — сам-то ты что-нибудь понимаешь? Во что имел счастье влезть?
— Твои сородичи попросили отыскать тебя, — не заставил ждать ответ, — сбежавшую в наш мир, что их законами запрещено. Да и нашими тоже, мягко говоря, не приветствуется. Ведь ни гражданства, ни денег у тебя, как понимаю, нет.
— Гражданства нет: руки не дошли оформить, — признала Лорентиль, — хоть и понимаю, что рано или поздно придется. А вот по поводу денег ты ошибаешься: в таверне Агима я неплохо зарабатываю. Капелька чар — и гости превращаются просто в образец щедрости. Но речь сейчас не об этом.
Без страха отложив пистолет на тумбочку, эльфийка подошла к Радвану поближе, встретилась с ним глазами — молодая женщина, почти девушка с взглядом умудренной старухи.
— Похоже, ничего ты не понял, — проговорила она веско, — иначе бы сперва задался хоть одним из двух простых вопросов. Вот первый из них: с чего бы мне покидать родной мир, найдя прибежище в этом? Не думаешь же ты, что у нас живется хуже, чем здесь.
— Не… думаю, — Радван помотал головой. Под взглядом Лорентили он засмущался, будто нашкодивший первоклассник.
— Так вот тебе причина: я… вынуждена была бежать. Потому что на родине меня ждет смерть. Я была наследницей престола, но власть захватил узурпатор… прежде убив моих родителей. И теперь приспешники узурпатора охотятся на меня, потому что считают опасной.
— Принцесса работает официанткой? — скептически хмыкнул охотник, отводя взгляд, — что-то не верится.
— Не верится, — передразнила его Лорентиль, — тогда что же ты в другое так охотно поверил? В то, например, что тебе и рады бы заплатить, но валюта ваша в их мире не ходит — и в этом вся беда?
— Если честно, наша валюта и в этом мире никому кроме нас не вперлась, — признал Радван, — но это так, к слову.
— В таком случае мы подошли к вопросу номер два: почему ты не заметил противоречия?
— Какого?
— Самого элементарного. Если я простая беглянка, не принцесса и вообще безопасна для родного мира — тогда зачем бы так называемым сородичам столь упорствовать, охотясь на меня? Тем более что здесь, скажем прямо, небезопасно. И даже нам, при всей нашей хваленой магии.
— Их представитель, — начал Радван, — утверждает, будто беглец вроде тебя может открыть тайну вашего мира. Про магию разболтать, и все в таком духе…
Охотник уже догадывался, где таилась его ошибка. А Лорентиль не преминула эту догадку подтвердить.