— Пожалуй.
— Надеетесь поймать этого гада?
— Трудно сказать.
— А если и поймаете, то теперь не тюрьма, а курорт.
Он докурил и стал давить окурок носком. Ребус обдумывал ответ, но коммивояжеру, казалось, тот не был нужен.
— Пора в путь, — сказал он. — С моей работай не потопаешь — не полопаешь. — Он оскалился, показав профессионально отбеленные зубы. — И эти решения сами собой не продаются.
Они обменялись рукопожатием и разошлись по машинам. Ребус видел, как коммивояжер тронулся с места и помахал ему в открытое окно. Тот держал путь на север. Шесть, а то и семь дней в мире, который для него был неизменным, а для других — постоянно меняющимся. Площадка для отдыха, где торгуют сэндвичами, короткие остановки на заправках… каждая дорога тебе как родная — знаешь, где можно срезать, сэкономив десяток миль; можешь вмиг рассчитать, как объехать пробку; знаешь людей, которые живут похожей жизнью и готовы подсказать, где фастфуд лучше, бензин — дешевле, а гостиницы — чище. Ребус всегда представлял себе дороги простыми, безмолвными сущностями, но теперь он думал иначе: у них были свои индивидуальные черты и слабые места. В них билась жизнь. Он притормозил у заправочной станции, вытащил телефон и набрал номер Саманты.
— Это я, — сказал он, когда та ответила.
— Привет, па.
— Говорить можешь?
— Никаких планов, два дня безделья — выходные.
— Счастливица. Я просто захотел позвонить и узнать, как дела.
Он откинулся на подголовник, прижимая телефон к уху и согласный лишь слышать ее голос, больше ничего.
— У тебя все в порядке? — спросила она. — Я только…
— Что?
— Не похоже на тебя — взять и позвонить.
— Это не значит, что я о тебе не думаю, Саманта. Я о тебе много думаю.
— Со мной все хорошо.
— Я знаю.
— А ты? Подвигается дело с поимкой этого сумасшедшего?
— Меня все об этом спрашивают.
Он вспомнил слова, только что сказанные коммивояжеру: «Всегда есть конечный пункт, и ты понимаешь, что так или иначе доберешься…»
— И что ты им говоришь?
— Ты вправду думаешь, что он сумасшедший?
— Конечно, а кто же еще?
— Иногда бывает трудно судить.
— Мурашки бегут, когда думаешь, что он еще на свободе. Через несколько дней я поеду в Инвернесс на беседу с бригадой ЭКО. Я сказала Кейту, что с места не тронусь без него.
— Все будет хорошо.
— Тебе легко говорить.
— Наверно. Позвонишь из больницы?
— Конечно.
— Может, заглянете с Кейтом в Эдинбург на выходных. Я бы нашел отель — расходы мои.
— Ты уверен, что хорошо себя чувствуешь?
— Хватит прикалываться, девушка.
Она ответила звонким смехом.