Из кухни вышла жена Дариана Галя. Глянула на мужа, молча достала из холодильника бутылку с пивом, поставила рядом. Тот принял этот знак супружеской заботы и понимания с мимолетной, но ласковой улыбкой. Попросил:
— Скажи, пусть Люк убавит свою музыку.
Галя кивнула. Присела рядом, глядя в экран, где о красивой жизни рассуждал молодой офицер на фоне (плохо наложенном) спортивного флаера. Спросила:
— Томми придет, как думаешь?
— Куда он денется, — пробурчал Дариан, откупоривая пиво.
— Такого с ним не бывало…
— Нашел себе подружку. Или бесился со школьной компанией. Чужая кровь…
— Дариан!
— А что, я молчу… — Арано глотнул пива. — Дело доброе… воздается.
Галя молча вышла. Хлопнула дверь в комнату старшего сына, рев асинхронной музыки неохотно стих. Дариан глядел в экран — там обаятельная женщина на фоне письменного стола, слегка выпадающего из объемности экрана, говорила:
— Нам чужие красоты не нужны. Мы заглядывать в рот Терре или Галатее не станем, это вытекает из общего менталитета Каилиса. Этап планетарного становления окончен, я это говорю как социопсихолог. Впереди — неизбежный расцвет.
Дариан терпеливо ждал начала обещанного эндорианского детектива. Было бы несправедливо сказать, что нашумевший фильм, в видеопрокате безбожно дорогой, побудил его остаться дома больше, чем исчезновение приемного сына. Но ведь два стимула всегда лучше одного, верно?
У двери пропел сигнал. Охранная система новейшей модели (этот вид технологии на Каилисе был отлично развит и даже экспортировался) сообщила:
— Пришел Томми. Без оружия. Его сопровождает мужчина средних лет, хорошо развитый физически. С оружием.
Издав предупреждающую трель, система на мгновение замолчала. Потом добавила:
— Оружия много, идентификация затруднена локальным нулификатором. Противостоять не смогу. Вызвать полицию?
Дариан вскочил, расплескав пиво. Подошел к двери, там уже стояла Галя, беспомощно улыбаясь мужу. На экране системы был виден Томми — очень мрачный и собранный. Рядом, стряхивая невидимые пылинки с костюма, стоял мужчина лет тридцати.
— Во что он вляпался? — Дариан поколебался, изучая незнакомца. Охранник все же работал, запись велась, Томми не выглядел слишком напуганным.
— Может, сотрудник Органа? — Галя робко заглянула в лицо мужа. Орган Порядка на Каилисе внушал куда большее уважение, чем Имперская Служба.
— Открыть, — велел Дариан. Дверь поползла вбок, демонстрируя грязную лестничную клетку с синеватой броней входов в соседские квартиры.
— Мам, — сказал Томми, когда Галя обняла его. Мужчина одарил Дариана легким кивком и спросил: