Внезапно подумал:
О чем, собственно, говорить с ней сейчас?!
Пресс — секретарь— тут — как — тут — словно подслушал мысль:
— Вы так и не прислали вопросы.
— Елена Владимировна не просила никаких вопросов.
— Но я потом звонил и просил…. А вы обещали…. О чем вот теперь будете говорить?
— А, что Бог на душу пошлет, о том и будем! Верно, Сергей Александрович? — Горина появилась на пороге неожиданно.
Свежая.
Подтянутая.
Улыбчивая.
Строгий костюм.
Ни косметики, ни украшений.
Но бездна обаяния и женственности.
— Умеет, черт возьми, себя подать! — восхищенно подумал Симонов, забыв на секунду о дурном расположении духа и собственных неразрешимых проблемах.
— Простите, я опоздала.
— А нам сказали, что это мы опоздали….
— Правда? Ну, так просите у меня прощения. Это будет справедливо, тем более что я уже извинилась.
— Простите, Елена Владимировна!
— Прощаю. Ну что, начнем? Времени, признаюсь, как всегда….
— Начнем, помолясь….
Беседа завязалась довольно просто.
Горина говорила легко, раскованно, и вроде бы даже откровенно.
Хотя иллюзий он не питал: чиновник ее ранга абсолютной откровенности позволить себе не может.
Никогда.
И ни с кем.
Иначе, карьера его, просто, по определению, не будет долгой и успешной.
— И вот, кстати, один из последних вопросов. Немного личный. Вернее, биографический. Елена Владимировна, готовясь к нашему интервью, я внимательно изучил ваш послужной список. И был поражен. Несмотря на молодость, вы, оказывается, не просто долгожитель на нашем политическом Олимпе, вы, извините меня, конечно — ветеран, переживший едва ли всех, с кем начинали.
— «От Ильича — до Ильича». Да? Помните, была такая шутка в застойные годы. В том смысле, что от Ленина — до Брежнева.
— Ну, о таком политическом долголетии современные российские политики даже не мечтают. Все меняется стремительно.
— И — слава Богу.
— Вы полагаете? Ну, не знаю — не знаю. И все же, вернемся к вашему феномену. Что это — простое везение? Или — тонкий расчет? Или — уж, простите меня, но мы, по-моему, сегодня говорим достаточно откровенно — мощная поддержка сверху. Та самая мифическая рука?
— Чья рука, Сергей Александрович?
— Не знаю, право. Какие-то могущественные покровители?
— Сергей Александрович, вы ведь не первый год в политической журналистике. Весь наш истэблишмент, и бывший и нынешний, у вас — как на ладони. Кто, по-вашему, обладает такой властью — пусть, даже не властью, влиянием — чтобы все это время поддерживать меня на плаву, не взирая на все штормы и цунами, которые у нас то и дело приключаются?
— Действительно, кто?
— Не знаю. Возможно, такие люди — а лучше скажем — силы — и существуют. Я, кстати недавно размышляла на эту тему. Возможно. Но мне они не известны.