– Что вы стоите! – взорвался Хэнк, обращаясь к своим людям. – Поставьте этого наглого падшего на колени!
Но сам он не стал дожидаться, когда они выполнят его приказ, а выскочил через заднюю дверь.
Раскатистый смех Гейба эхом прокатился по металлическим балкам:
– Страшно, нефилим? Конечно, страшно! Я уже иду-у-у!
В следующую секунду остальные нефилимы бросились врассыпную к главному и заднему выходу. Джеремайя и Доминик гнались за ними с хохотом и гиканьем. Патч остался на складе и повернулся к клетке с архангелом. Он сделал шаг ближе, и она отшатнулась с угрожающим шипением.
– Я не причиню тебе вреда, – Патч поднял руки, чтобы она могла видеть их. – Я хочу только открыть клетку и выпустить тебя.
– С какой стати тебе это делать? – прохрипела она.
– Потому что тебе здесь не место.
От усталости под глазами у нее залегли синие тени. Она недоверчиво изучала его лицо.
– И что ты хочешь взамен? Какие загадки мироздания хочешь разгадать? Какую сладкую ложь будешь шептать мне на ушко ради того, чтобы узнать правду?
Открыв замок клетки, Патч медленно протянул ладонь и осторожно взял ее за руку:
– Я хочу только, чтобы ты выслушала меня. И я не собираюсь надевать на тебя ожерелье, чтобы ты заговорила. Я думаю, когда ты услышишь то, что я скажу, ты сама захочешь помочь.
Архангел, тяжело опираясь на руку Патча, вышла из клетки, с трудом волоча ноги: они были явно повреждены дьявольской силой, от них все еще шло голубоватое сияние.
– Как долго я буду в таком состоянии? – спросила она, еле сдерживая слезы.
– Я не знаю. Но мы оба знаем, что архангелы смогут тебе помочь.
– Он срезал мне крылья, – добавила она хриплым шепотом.
Патч кивнул:
– Но не вырвал их. Значит, надежда есть.
– Надежда? – она гневно сверкнула глазами на него. – Где ты видишь надежду?! Впрочем, о какой помощи ты говоришь? – грустно спросила она.
– Мне нужно убить Хэнка Миллара, – прямо ответил Патч.
Она невесело засмеялась:
– Теперь нас двое.
– А ты можешь сделать так, что это станет возможным.
Она открыла было рот, чтобы возразить, но он перебил ее:
– Архангелы уже однажды сыграли в игру со смертью. Они смогут сделать это и еще раз.
– О чем это ты говоришь? – фыркнула она.
– Четыре месяца назад одна из наследниц по прямой линии Чонси Ланже бросилась с перекладины в спортзале средней школы. Она принесла себя в жертву, и это убило его. Ее зовут Нора Грей, и судя по твоему лицу ты уже слышала это имя.
Слова Патча заставили меня похолодеть. Не потому, что эти слова были для меня неожиданностью. В одном из его воспоминаний я уже слышала, как сама говорила, что убила Чонси Ланже. Но я совершенно не хотела в это верить. А теперь я больше не могла закрывать глаза на правду. Туман в голове рассеялся, и я отчетливо видела себя, стоящую на перекладине в спортзале несколько месяцев назад. И Чонси Ланже, нефилима, который хотел убить меня, чтобы сделать больно Патчу.