– У меня нет на это времени, Марси. Я возвращаюсь за стол.
– Я просто пытаюсь получить информацию.
– Даже если тебя это совершенно не касается? – резко осведомилась я.
– То есть… ты хочешь сказать, что не помнишь Патча?! – выпалила она.
Патч.
Это имя, сорвавшееся с губ Марси, вызвало взрыв уже знакомой мне черноты перед глазами. Эта чернота исчезла с такой же скоростью, что и появилась, но оставила след. Странное, обжигающее, необъяснимое ощущение. Как нежданная пощечина. На какое-то мгновение я перестала дышать. Огонь, прожигающий насквозь. Я знала это имя. С ним было связано что-то очень важное…
– Что ты сказала? – медленно произнесла я, обернувшись.
– Ты слышала, – она не сводила с меня внимательного взгляда. – Патч.
Как я ни старалась, мне не удалось убрать с лица выражение растерянности и неуверенности, которое вызвали во мне ее слова.
– Ну-ну, – произнесла Марси, и вид у нее при этом почему-то не такой уж и радостный, а ведь ей удалось застать меня врасплох.
Я знала, что нужно уйти. Но то, что со мной произошло – эта вспышка «узнавания», – буквально пригвоздило меня к полу. Может быть, если я продолжу этот разговор с Марси, память вернется. Может быть, на этот раз вспышка будет более долгой и я смогу извлечь из нее хоть что-то.
– Ты так и будешь стоять и «нукать» или все же хотя бы намекнешь?
– Патч дал тебе кое-что в начале лета, – без всякого вступления сообщила она. – Это принадлежит мне.
– Кто такой Патч?
Я наконец смогла взять себя в руки. Этот вопрос казался неуместным, но я не могла позволить Марси застать меня врасплох снова. Пять месяцев – слишком большой срок, вряд ли можно преодолеть это расстояние за время короткого визита в женский туалет.
– Парень, с которым я встречалась. Летний романчик.
Внутри у меня вскипела волна, подозрительно напоминающая ревность, но я поспешила подавить в себе это чувство. Нас с Марси никогда не интересовали одни и те же парни. Все то, что нравилось ей – наглость, невежество и эгоизм, – у меня не вызывало никакого интереса.
– И что он мне дал?
Я знала, что пропустила очень многое. Но в этот раз она зашла слишком далеко, утверждая, что ее парень мог дать что-то мне. У нас с Марси не было общих друзей. Мы не состояли в одном клубе. Мы не пересекались нигде, кроме школы. Короче говоря, у нас не было ничего общего.
– Ожерелье.
Радуясь, что на этот раз мне не надо выкручиваться, я одарила ее триумфальной улыбкой:
– Знаешь, Марси, то, что твой парень подарил украшение другой девушке, характеризует его не с лучшей стороны. Да он тебе изменял!