Он удерживал свою Силу теплой и уговаривающей, подзывая "приходите ко мне, приходите ко мне". Вскоре он услышал легкий шаг, приближающийся через подлесок. Самка оленя изящно шагнула на поляну, ее большие глаза остановились на Стефане.
"Да, правильно," пробормотал он. Он протянул руку, и самка оленя охотно пришла к нему, тыкаясь мягким носом в его пальцы. Она посмотрела ему в глаза и постепенно застывала, пока единственным движением на поляне не стало монотонное поднятие и опускание ее боков. Стефан опустил лицо к ее шее, его клыки удлинились, и он начал пить.
Задолго до того, как он насытился, Стефан оторвался. Если бы он выпил больше, это ослабило бы оленя, а он не хотел оставить ее уязвимой для других хищников из-за него. "Иди," сказал он, хлопая ее слегка по боку. Потрясенная от транса, олениха вздрогнула и отскочила, издавая грохот по подлеску, когда убегала.
Как только Стефан поднял руку, чтобы вытереть кровь с губ, зазвонил телефон.
Он выудил его из кармана, все еще чувствуя тепло от кормления, и посмотрел на дисплей. Дэймон.
Он позволил телефону зазвонить снова, думая о том, чтобы не ответить, но остановил себя. Кэтрин умерла, и так или иначе это была вина Стефана, он в долгу перед Деймоном и поговорит с ним. Стефан пытался несколько раз дозвониться Дэймону сразу после того, как Елена подтвердила, что он догадался о смерти Кэтрин, но это был первый раз, когда его брат ему перезвонил.
"Стефан". Голос Деймона звучал решительным, как если бы их последнего разговора никогда не случалось. "Я отследил некоторые зацепки по тем вампирам, которых я продолжаю встречать, и я хотел-"
"Дэймон," прервал Стефан. "Ты в порядке?" Он пытался придать вес своим словам, зная, что смерть Кэтрин изменила Дэймона, повредила его.
И что бы ни убило Кэтрин по-прежнему преследовало Деймона, он был в опасности. Кэтрин была старой, сильной и умной, не легкая целью. Стефан провел рукой по лицу и прислонился к дереву, вдруг беспокоясь о своем брате.
Он услышал, как Деймон устало вздохнул. "Буду", сказал он тихо. "Теперь у меня есть их след".
"Жертва становится охотником", язвительно заметил Стефан и Деймон выдал короткий ответ в гневном смехе. "Дэймон, почему ты сказал Елене, что я не помогу тебе?" спросил Стефан.
Был пауза на другом конце линии. "Потому что ты бы не помог мне?" сухо сказал Деймон.
- Ты хотел, чтобы она злилась на меня?
Дэймон замолчал на мгновение, а потом выдохнул, длинный, утомленный порыв дыхания. "Хорошо," сказал он. "Я, возможно, не был полностью справедливым, когда говорил с Еленой. Смерть Кэтрин не твоя вина".