Почему я последовал за ней? Это так и осталось для меня загадкой. Вряд ли меня так уж сильно прельщало времяпрепровождение в ночных клубах, к тому же я не верил в серьезность её обещаний. Кроме того, Нина не была женщиной моей мечты. Может быть, это был простой необдуманный поступок, который нельзя объяснить ничем, кроме как стадным инстинктом, часто превращавшим подростков в малолетних преступников. Это только Раскольников знал, зачем он убил старуху-процентщицу.
Оказавшись в нужной части здания, несмотря на выключенное освещение, я довольно быстро нашел рентгеновскую лабораторию по флуоресцирующей черно-жёлтой табличке «Осторожно радиоактивность». Воспользовавшись толстой связкой ключей, Нина быстро открыла дверь. Но включить нужные установки я не смог. Лаборатория, как, наверное, и всё здание, была обесточена. Пришлось на этом возвращаться, но идти под дождём по узкому карнизу я отказался наотрез и, предложил искать другой выход на цокольном этаже или в подвале.
С трудом ориентируясь в подвале, где единственным источником света была моя зажигалка, за несколько секунд нагревшаяся настолько, что её невозможно было держать в руках, мне удалось обнаружить толстые прозрачные двери военной кафедры. Они были закрыты на висячий замок, опечатанный пластилиновой пломбой. Но сами двери из оргстекла крепились петлями с помощью винтов, которые легко отвинтились с помощью Нининой маникюрной пилки. Никакая сигнализация в обесточенном здании не включилась. Каково же было моё удивление, когда за дверью я обнаружил передвижную войсковую электростанцию. В прочем, в этом не было ничего удивительного. Это раньше, уезжая в летние лагеря, забирали всю технику для учений. Теперь, когда военные кафедры используют студентов для строительства генеральских особняков, передвижные электростанции не нужны. Дачи старших офицеров строят там, где уже есть электроэнергия, телефонная связь и водопровод.
Пускач завелся «с полуоборота», а через несколько минут заработал дизель. Триста шестьдесят показал вольтметр. Мне предстояло тянуть кабель в лабораторию. Катушка была тяжелая, всё время пыталась скатиться вниз по ступеням. Обливаясь потом, я тащил её вверх. Словно ничего в моей жизни не было после окончания института. Я снова был бесправным студентом на военных занятиях. Военная подготовка — одно из ярких явлений в студенческой жизни, что не дано понять тому, кто не учился на очном отделении. Военная кафедра — это постоянный источник студенческого страха и сюжетов студенческого фольклора. «Что такое ёлочка, а вокруг — дубы, дубы, дубы…? — Это Новый Год на военной кафедре». Отгадать эту студенческую загадку может только человек, сумевший сочетать беспечность студенческой жизни со строгостями уставов, действовавших на этой кафедре. Преподавателям этой кафедры студенты давали самые яркие прозвища. Вспомнилось самое длинное из них: «От меня до следующего столба — шагом марш!» — так прозвали офицера, преподававшего строевую подготовку.