Эдгар не был готов к такому повороту событий. Ему понадобилось время, дабы продумать свой ответ. Ситуацию спасла внучка Селезнева, выглянувшая в прихожую.
— А что это за юная лед-ди? — обратился к ней Аришин приятель, и девочка от смущения спряталась за косяк двери.
— Это Мариша, — представила дочку молодая хозяйка дома. — Иди сюда, не бойся. Этот дядя — друг дедушки Коли.
Девочка снова показалась в дверном проеме, внимательно изучила незнакомого, улыбающегося ей дяденьку, вероятно, поняла, что бояться его действительно не стоит, и подошла к матери.
— Здравствуйте! — сказала она, несколько смущаясь.
— Здравствуйте! — вторил ей Эдгар. К этому моменту у него в голове уже созрел ответ, и он его озвучил: — Я был бы рад поехать с вам-ми, но у меня сегодня замало врем-мени.
Человек, выдававший себя за Валерия Малкина, заметил, что невестка Николая не смогла скрыть улыбку. Вероятно, ее развеселило словечко «замало», частенько встречающее в лексиконе русскоговорящих латышей и обозначающее — «очень мало».
— Вы сегодня уезжаете? Вот папа расстроится! — посетовала Селезнева.
— Неттт, я уезжаю завтра, но сегодня у меня есть здесь какие-то дел-ла.
— Скажите мне номер вашего телефона, — попросила девушка, — отец вам позвонит.
Эдгар был готов к чему-то подобному, поэтому сказал без заминки:
— Сегодня на вокзал-ле у меня попросили мобильник. Я не смог отказать приятной девушке. Она отошла в сторонку и пропала…
— У вас украли мобильник? — сочувственно уточнила невестка Селезнева.
— Да, а там все тел-лефоны остались…
— Неприятная история. Вы в полицию обращались?
— Да, там сказ-зали, что найти мой мобильный нельзя. У нас, в Латвии, находят, но у нас страна мал-ленькая… Ладно, я куплю нов-вый, но вот контакты, — Эдгар безнадежно пожал плечами. — Вот что я хочу предложить… Если Кол-ля завтра сможет приехать сюда, я буду ждать его в отеле «Ол-лимпус» до полудня. Передайте, пожалуйста, ему это: мой номер — шестьсот двен-надцать.
— Отель «Олимпус», номер шестьсот двенадцатый, — повторила Селезнева, дабы лучше запомнить эту информацию. — Хорошо, я ему обязательно это передам.
— Так я пойду? — Эдгар подмигнул Маришке, и та спряталась за мамину спину.
— Жаль, что вы не смогли с нами поехать в Сологубовку. Папа был бы очень рад, — молодая хозяйка открыла дверь.
— Ардиевас, — Аришин приятель попрощался сначала на латышском, затем на русском языке: — До свидания!
— До свидания! — сказала девочка, помахав ему рукой.
— До свидания! — повторила ее мать.
Эдгар вышел на лестничную площадку, удовлетворенный своей игрой. Сегодня днем он проиграл Аристарху Владиленовичу в карты некоторую сумму, не слишком большую, но и не слишком маленькую. Предложение оппонента вернуть ему долг не наличными, а небольшой услугой было заманчивым, и эстонец на него согласился. Только потом, когда он услышал, в чем суть этой услуги, засомневался, все ли у него получится.