— Возможно, вы не в курсе, но мой родной эстонский совсем не похож на латышский язык. Это даже не как украинский или белорусский сравнивать с русским…
— Тебя никто не просит говорить по-латышски, — заметил Ариша. — Говори так, как ты сейчас разговариваешь со мной — мелодично, певуче, но при этом не монотонно. Есть в этом произношении какой-то неповторимый флер…
— Вот-вот, неповторим-мый. Я из Тал-лина, и акцент у меня, когда я говорю по-вашему, совсем другой, не тот, что был бы у жит-теля Риги, если бы он сидел сейчас с нами здесь, за одним стол-лом, — отстаивал свою позицию Эдгар. — Меня могут укусить…
— Раскусить, — поправил его мой дед. — Не переживай, никто тебя не раскусит. Уж сколько я людей разных национальностей на своем веку повидал, и то не понял бы, откуда ты конкретно родом — только приблизительно, из Прибалтики. По голосу ясно, что ты не с Кавказа и не из Китая. Нет, конечно, я не настаиваю, если хочешь заплатить прямо сейчас кэшем, плати…
— Так и быть, — махнул рукой Эдгар, — попробую разговаривать так, как муж моей соседки. Он родом из Риги и так смешно говориттт по-русски: «замного», «замало»… Даже мы, эстонцы, так не говорим.
— Замечательная находка, — похвалил его Ариша, — можешь ее использовать. А сейчас слушай сюда! Я объясню тебе, какую именно информацию надо донести кое-кому от лица нашего латышского друга…
Эдгар спускался по лестнице и улыбался тому, какую сумму он сэкономил, согласившись сыграть в этом небольшом спектакле.
* * *
Пока дед готовил почву для того, чтобы Эдгар согласился сыграть роль Валерия Малкина, я тоже не сидела без дела. Поездив по городу, я окончательно убедилась в том, что Бочарову нельзя доверять. Он хоть и обещал снять с меня «наружку», но не сделал этого — я снова приметила за собой «хвост», который, впрочем, следовал за мной не всегда, а периодически и на приличном расстоянии. Я смогла вычислить его только потому, что благодаря Витьке Копылову знала марки и номера всех машин, принадлежащих ЧОПу «Гриф».
Когда «Киа Спортейж» намного отстала, я заехала в первый попавшийся по пути свободный «карман», вышла из машины и, пройдя через сквозной продуктовый магазин, оказалась на параллельной улице. После этого я поймала такси и поехала в сторону гостиницы «Олимпус», которая принадлежала моему бывшему однокласснику — Сашке Соколову.
— И что, интересно, у тебя за дело ко мне? — спросил Сашка, когда я вошла к нему в кабинет. — Ты меня заинтриговала по телефону.
— Мне нужен номер.
— И какие проблемы? Свободные номера всех категорий имеются, — Соколов пристально уставился на меня. — Если ты хочешь установить за кем-то скрытое наблюдение, то сразу скажу тебе «нет». Я не позволю, чтобы о моей гостинице пошли нелицеприятные слухи.