Игоря несколько раз навещали Энгельбах и Шарма. Привозили фрукты, рассказывали о делах. Они все-таки успели до дождей вывезти содержимое тайника Девяти Неизвестных в Катманду, в Центр изучения Азии, и приступили к его расшифровке. Открывались удивительные вещи. На нескольких табличках они обнаружили захватывающий текст, в котором по-новому излагались основы жизнедеятельности человеческого организма на клеточном уровне и описывались методы, с помощью которых можно влиять на процессы, происходящие в клетках, менять скорость их развития, старения и воспроизведения. Таким образом, речь шла о возможности омоложения организма и продления человеческой жизни на десятки, а то и на сотни лет. Энгельбах, предвидевший нечто подобное, был настолько возбужден, что собирался немедленно испытать эти методы на себе. Шарма был осторожнее в оценках, но тоже сиял: несколько крупнейших исследовательских клиник мира уже предложили средства и условия для проведения опытов и испытаний. Перспективы для Центра изучения Азии открывались самые радужные. И ведь расшифровка только началась!
Золотой Будда совершенно не пострадал. Надо отдать должное «Дэну», он упаковал статую на совесть: ни тряска, ни вертолетные гонки не принесли ей никакого вреда. Теперь, после легкой очистки от пыли и векового потемнения, Будда засиял по-настоящему и готовился занять специально приготовленное, надежно охраняемое место в Национальном музее Непала. Все, кто видел его, в один голос говорили, что отныне он — величайшая художественно-историческая святыня страны. В связи с этим всем членам экспедиции ЮНЕСКО причиталось довольно приличное вознаграждение.
Между прочим, Будда еще раз озадачил местных искусствоведов. Когда они стали снимать упаковочные слои, то обнаружили среди них какую-то железку совершенно непонятного назначения — складывающийся хромированный штырь с фигурным отверстием. Весь вид штыря и его дизайн показался ученым таким диковинным и совершенным, что они стали обсуждать, не является ли данный предмет частью статуи. Договорились до того, что стали вкладывать железяку в руки Будды как атрибут то ли его царского величия, то ли божественного могущества. И, когда уже почти убедили себя, что так оно и есть, вдруг обнаружили на ней совершенно отчетливую маркировку: «Сделано в США».
Это была внутренняя ручка вертолетной двери, спрятанная Игорем.
Подвалы монастыря принцессы Чарумати, как и было намечено, забили бетоном, и теперь все каменные «двери» закрылись навсегда. Великая ступа Ташинатх осталась непотревоженной.