А «Дэна» и Вику так и не задержали. Чамбал, где скрылся «лендровер», — давнее бандитское гнездо в Северной Индии. Там, в холмах и оврагах, прячутся целые орды торговцев опиумом, грабителей и «антикваров», и надежно укрыться паре беглецов не так уж трудно.
Впрочем, по сведениям индийской полиции, человек, выдававший себя за Дэниэла Тарновски, и его спутница уже давно покинули Чамбал и скрылись за пределами страны. Правда, теперь делом всерьез занялся Интерпол, так что самозванцу, видимо, спокойной жизни ждать не приходилось.
Приезжали к Игорю Тамракар с веселым, успевшим все позабыть малышом Сурешом, навещал представитель посольства России, заходил даже шофер «тойоты» Лакшман.
Игорь давно вставал, вполне свободно передвигался, и его должны были со дня на день перевести в отделение выздоравливающих. Дэвика теперь приходила все реже, стала вдруг снова стесняться Игоря, отодвинула свой стул подальше от кровати и перед тем, как войти в палату, всегда вежливо и негромко стучала в дверь.
И Игорь вдруг снова почувствовал опустошение, которое так давило его весь прошлый и позапрошлый годы, да и раньше иногда, тоску постоянного ожидания чего-то или кого-то и однажды заплакал, проснувшись ночью один и слушая шум беспрерывного ливня за окном.
Это была слабость, непростительная даже для больного. Хорошо, что он был в ту ночь один.
Наутро он с особым нетерпением ждал прихода Дэвики и обрадовался ей, как никогда.
И в тот же вечер случилось то, что должно было случиться.
Чтобы передвигаться свободней, Игорь попросил Дэвику соорудить ему повязку через шею. Она принесла из общежития одну из своих косынок и принялась прилаживать его руку на груди. Приподнявшись перед ним на цыпочки, она завязывала косынку на его шее, и он словно впервые увидел близко перед собой ее круглое, ровно-смуглое личико с таким знакомым ему озабоченно-старательным выражением и вдохнул тоже уже знакомый запах волос. Теплая нежность мягкой волной поднялась в нем, и он, сам не заметив как, коснулся пальцами ее локтя и сжал рукой упругую округлость плеча. Это было невинное, почти братское прикосновение, но Игорь сразу почувствовал, как напряглась и пошла гусиной кожей вся рука Дэвики, занятая прилаживанием повязки, и сам ощутил волнение. Не глядя на него и не выпуская из рук повязки, она чуть отстранилась назад, а он, чувствуя властное, нарастающее притяжение к этому отстраняющемуся телу, перехватил здоровой рукой ее талию и прижал к себе ее всю. Она тихо, испуганно охнула, вскинула на него широко раскрытые, ошалевшие глаза, и он, уловив это движение, быстро и крепко припал к ее полуоткрытому рту.