— Поговорим о чем-нибудь другом, — предложил Скотт. — Как вам Иволга?
— Потрясающая лошадь, — ответила Нэнси. — Хотя мы в этом мало разбираемся, — добавила она.
— И даже еще не видели, как она берет сложные препятствия, — сказала Бесс.
— Как же так? — Скотт удивленно поднял брови.
Нэнси предостерегающе посмотрела на Бесс: О том, что произошло с Иволгой, говорить никому не следовало.
— Э… э… — запнулась Бесс. — Так в первый раз приехали посмотреть, как выступает Коллин.
— Ах вот оно что! — Скотт откинулся на стуле, словно принял ее объяснение.
— Поскольку ты выступал в классе любителей, тебе не приходилось соревноваться с Маризой Сан-Маркое? — спросила Нэнси. А вдруг Скотту известно что-нибудь такое, что может пригодиться для ее расследования?
Скотт покачал головой.
— К счастью, нет. Мариза и ее отец просто настоящие акулы. Они ради победы пойдут на все. Но поймите меня правильно: Мариза для своих лет ездит замечательно, а Диего покупает отличных лошадей.
Именно так Нэнси и предполагала.
— Я стал профессионалом как раз в тот год, когда Мариза начала выступать как любительница, — продолжал Скотт. — А вот Коллин весь сезон с ней встречалась. — Он усмехнулся. — К большому огорчению Диего!
— Но почему? — спросила Нэнси.
— Потому, что Коллин всегда выигрывала у Маризы, на какой бы лошади та ни выступала. Старину Диего это доводило до бешенства! Он ведь желает непременно быть первым.
— Мне так и показалось, — вставила Бесс. — Потому-то он и хочет купить Иволгу.
— Коллин думает продать Иволгу? — Брови Скотта вновь взлетели вверх.
— Ну, ответить на такой вопрос может только сама Коллин, — вмешалась Нэнси.
— Это все мой длинный язык! — Бесс опять покраснела. — Но я думала, про это все знают.
— Ну, нам, пожалуй, пора. — Нэнси встала. — Мы еще успеем посмотреть, как Коллин работает с Иволгой.
— Без меня! — воскликнула Бесс. — Киоски просто вопят: «Бесс, Бесс, приходи поссорить деньгами!»
Нэнси и Скотт рассмеялись.
— Я тебя провожу, — сказал Скотт Нэнси. Все трое сдали грязную посуду и вышли из закусочной. Бесс быстро с ними простилась и тут же нырнула в толпу, заполнявшую галерею. Нэнси и Скотт спустились с лестницы. Внизу им пришлось предъявить свои значки.
На площадке для разминки кружили лошади, оседланные по-ковбойски.
— Цель предстоящего состязания в том, чтобы определить, чья лошадь за самое короткое время сумеет отогнать корову от стада. Интересное зрелище! — объяснил Скотт.
На площадку въехал огромный фургон, в котором фыркали и мычали двенадцать коров.
Нэнси поднялась на цыпочки, высматривая Коллин. Ее подруга описывала на Иволге небольшие круги в дальнем конце площадки.