Нэнси постаралась представить Роджера в баре ее родного города, якшавшегося с людьми, которых она знала всю свою жизнь.
"Да мне нравится это местечко" сказал он. "Алан, твоя группа просто необычайна. Ты в ней главный, правильно?" Алан кивнул.
Роджер повернулся к остальным членам группы. "С этим парнем все хорошо." Он показал пальцем в сторону Алана. "Более чем хорошо. Когда — нибудь он потеснит нас в шоу — бизнесе, если мы не будем осторожны!"
Улыбка на лице Алана могла бы осветить всю комнату. Нэнси сверкнула на Бесс глазами.
"Мы уйдем из шоу — бизнеса скорее, чем ты думаешь" вставила Линда. "Если мы не выйдем на сцену через полчаса." Она посмотрела на Нэнси и остальных. "Устраивайтесь поудобнее. Поиграйте в пинг — понг или во что — то другое, пока мы будем готовиться".
"Мы скоро вернемся" вмешался Бартон Новак, "и выведем вас из — за кулис"
Нэнси усмехнулась. Она почувствовала, что этот вечер — этот рок — концерт — будет особенным.
Джорджи набирала игровые очки уже двадцать минут с тех пор, как дверь комнаты отдыха открылась. Мячик пролетел никем не замеченный, как только Роджер Голд появился в дверном проеме.
"Во сколько концерт?" взволнованно спросила Нэнси, откладывая в сторону пинг — понг ракетку. Потом она заметила беспокойство на лице Роджера, как только его глаза забегали по комнате.
"Бартона здесь нет?" Роджер старался говорить спокойно, но Нэнси услышала панические нотки в его голосе. Его руки были сжаты, костяшки пальцев побелели.
"Что случилось, Роджер?" спросила она.
"Бартон исчез. Я искал по всему зданию, но его нигде нет"."Исчез?" Джорджи наконец — то поймала прыгающий мяч. "Может, он просто вышел подышать воздухом".
"За пять минут до концерта? Ни в коем случае!" Роджер глубоко вздохнул.
"У меня плохое предчувствие насчет всего этого. Очень плохое".
Нэнси стояла в гримёрке Бартона со своими друзьями и остальными из "Бента Фендера".
В общей суете лежали открытые тюбики и упаковки из — под разных средств для сценического макияжа. Открытая бутылка вишневой колы была почти полной. Гитара стояла в углу комнаты, рядом с переносным усилителем.
"Похоже, он как раз был в разгаре подготовки к мероприятию", сказала Нэнси. "Не похоже, что он планировал куда — то идти"
"Ты уверена?" — спросил Роджер.
"Можешь не сомневаться" непреклонно ответила Нэнси. Она нагнулась и увидела пару ковбойских сапог — эта рок — звезда всегда был актером — стояли на полу.
"Бартон был одет в них до этого, сегодня. Это значит…"
"…что где бы он ни был, он бос" закончила Джорджи.
"Именно. Поэтому я не думаю, что он намеревался покинуть комнату"