Открыв дверь, Лайла вошла в непримечательный коридор с бетонным полом и крашеными стенами.
Зейн закрыл за ними дверь.
— Сколько человек здесь живут?
— Около дюжины. — Она провела Зейна по темному коридору и отперла свою дверь. Раньше эта дверь вела в мастерскую.
Лайла вошла в свою огромную гостиную, видя, как Зейн осматривает белые стены, блестящий деревянный пол и двери в другом конце комнаты.
— Мило. — Он прошел в центр комнаты, разглядывая картины, которые Лайла собирала всю жизнь. — Это твои. — Он показал на три абстрактных полотна на стене.
Лайла пристально смотрела на его отточенный профиль, пока Зейн разглядывал ее картины.
— Как ты узнал?
Она подготовила эти картины для продажи, но пока не подписала их. Краска залила ее лицо.
— Я купил пару на аукционе. И я видел несколько твоих работ в галерее.
Удивление пронзило Лайлу при мысли, что он действительно купил ее работы.
— Я почти всегда продаю свои работы через галерею.
Зейн остановился у фотографии матери и бабушки.
— Значит, деньги все-таки важны.
— Да.
Нет смысла это скрывать. Из-за краха финансовой компании все сбережения ее матери пропали, остался еще и огромный долг. Ей едва хватало на жизнь, так что — да, деньги были важны. Дохода от продажи ее картин хватало лишь на оплату жилья и ежемесячных долговых платежей. И все.
Неудача с увольнением в чем-то была даже удачей. Уволиться из «Жемчугов Амбрози» было бы глупо.
От мыслей ее отвлек звон разбившегося стекла. Бросив сумку, она побежала в студию и увидела, как из окна вылезал молодой человек с камерой. Спустя мгновение Зейн последовал за ним и поймал репортера, вынул карточку памяти и вернул технику горе-фотографу. С побелевшим лицом тот перебрался через забор и скрылся.
Пока Зейн осматривал заграждение и обходил маленький садик, Лайла быстро собирала упавшие листы.
Она увидела портрет Зейна, написанный два года назад после эпизода в галерее. Зейн почти наступил на него, когда бежал к окну. Будет чудом, если он его не заметил.
Собрав рисунки, она прислонила их к стене. Ей еще повезло. Меньше всего ей хотелось, чтобы Зейн обнаружил ее нездоровую страсть к нему.
Зейн влез в окно и осмотрел раму.
— Ну что ж, ты здесь на ночь не останешься. Ты поедешь со мной. Если этот репортер смог пробраться в твой сад, остальные тоже смогут.
Лайла не в силах была ответить. Учитывая, что Зейн пробудил в ней дикую сторону ее натуры, отправиться с ним было бы безумием.
Краснея, она смотрела на быстро собранные рисунки.
— Это не обязательно. Мне починят окно. У меня есть друг, который все сделает. — Она вышла из комнаты.