В рассеявшемся тумане в голове Тэрин всплыли слова Ви. Не закрывай дверь. Как только ты ее захлопнешь, обратного пути не будет. Но когда Коул приподнял палец, призывая Тэрин потерпеть пару минут, девушка прикоснулась к пылающим губам, и волшебство исчезло. Она наблюдала, как он прослушивает сообщения, как подносит телефон к уху, как разворачивается к ней спиной, чтобы обсудить дела.
Она не станет ему мешать. Она захлопнет дверь, закроет ее на ключ и не отзовется на его звонки, чего бы это ей ни стоило.
* * *
— Джадж и я изучили все аспекты прошлого того парня, который попал под машину. Если он и связан со всеми покушениями, те, кто стоят за ним, хорошо поработали, заметая следы. Я назначил личных охранников Гатри и Тэйту. Я также предложил охранника твоей мачехе, но она отказалась.
Коул кивнул и сделал большой глоток пива.
Брендон подробно описал план действий. Он собирается снова опросить соседей и работников компании, установить дополнительные камеры во дворе. Коул слушал его, но одновременно совершенно отстраненные мысли проносились вихрем в его голове. И он ничего не мог с этим поделать. Он чувствовал себя одержимым.
Он считал, что знает себя на сто процентов, но так и не понял, почему чувствовал себя так неловко, когда вчера вечером подошел к дому Тэрин. Она оказалась права. Хотя они отлично провели время, он так и не смог поверить в ее проект. Чувство долга заставило его сказать ей «да». Но он был по-прежнему против. А потом чувство вины заставило его прийти к ней. Извиниться? Оплатить долги?
Черт, он выставил себя полным дураком.
— Будут вопросы?
— Насчет чего?
— Ты все прослушал. Да?
— Нет, конечно. Ведь мы говорили о моем отце.
— Значит, то, что тебя гнетет, очень важно.
Коул покрутил в руках бутылку. Он может поделиться этим с лучшим другом. Если кто и способен его понять, так это Брендон.
— Это насчет женщины. Тэрин Куин.
Брендон присел:
— Ты бросил ее?
— Отпустил.
Он рассказал всю историю от начала до конца.
— Вот это да, — сделал вывод Брендон, когда его друг закончил рассказ. — Неудивительно, что она злится на тебя. Ты занимаешься с ней любовью так, словно это ваш последний день на земле, а потом перестаешь ее замечать. Еще история с контрактом… Да ты просто смешал ее с грязью!
— Видимо, так оно и есть.
— Ты всегда был трудоголиком, но никогда не обращался так плохо с женщинами.
Коул признался:
— Тэрин особенная.
— Не дай бог, ты столкнешься с обычной женщиной.
— У меня слишком много обязательств. Слишком много важных дел. Я не могу думать над отношениями.
— Как сказала Мередит, ты не сможешь всю жизнь бегать от ответственности.