— Ты смотришь телевизор, детка?
— Угу. Только что начался «Губка Боб». — Тэйт рассмеялся. — Он забавный.
— Одевайся. Я приеду прежде, чем закончится мультик.
* * *
Коул сказал странной Нэнси, что забирает Тэйта на целый день. Элоиза даже не потрудилась спуститься. Светящийся от счастья Тэйт, в ярко-красной футболке, вел себя примерно всю дорогу, пока они ехали в парк, в котором Коул с Тэрин катались на водных велосипедах.
Они поели хот-доги и выпили колы. Понаблюдали за плавающими по озеру утками. Затем Коул достал из машины мяч, и они погоняли в футбол. Прошло около часа, но Тэйт совсем не устал. Тут у Коула зазвонил телефон.
— Наверное, отец, — сказал он Тэйту, который стоял ярдах в двадцати от него.
Но в трубке раздался совсем другой голос:
— Это Лиам Финли.
— Что случилось?
— Я переговорил с адвокатами. Есть еще один вопрос по пункту двадцать четыре на странице сто три.
Мозг Коула лихорадочно заработал, перебирая в памяти нужные детали.
Речь снова шла о гонораре за эксклюзивное право трансляции живых матчей лиги. На прошлой неделе они уже это обсуждали. Коул не принял предложение. Но Лиам сказал, что вопрос все еще открыт. Коул настаивал, что не собирается поднимать ставку. И считал, что никто не сможет ее перебить.
Красный футбольный мяч задел Коула по ноге. В том месте, где иногда ныл старый шрам. Он вспомнил детство. Декса, Винна, Тэйта…
Обернулся по сторонам. Направо, налево. Вверх, вниз. За кусты и деревья. Паника сжала холодными клещами его горло. Его пятилетний брат исчез.
Он никогда не молился, но теперь поднял взгляд к небесам, чувствуя, как из его тела уходят все силы, лишая мозг способности мыслить. Он все отдал бы, лишь бы беспокойство оказалось напрасным и Тэйт магически снова возник перед ним.
Мобильный упал на землю. Если Тэйт пропал и история продолжается, надо действовать по логической схеме. Оглядевшись по сторонам, он поднял телефон и нахмурился, услышав поток речи из трубки. Финли все еще там?
Не задумываясь, Коул отключился.
Он спросил про Тэйта у продавца мороженого, у мужчины, выгуливавшего собаку, затем сообщил в службу 911. Его голос дрожал, когда он описывал приметы пропавшего мальчика, но сам он был вновь полон решимости. Если Тэйта похитили, он обязательно его найдет. Он опросит каждого человека в парке, обойдет каждое дерево, проверит каждый…
Коул застыл. С парковки выезжал черный минивэн с затонированными стеклами. Коул не видел номеров, но заметил, что на водителе темные очки, закрывающие пол-лица. Судя по словам его отца, именно так выглядели похитители Тэйта.