Вдруг зазвонил телефон, заставив Тэрину вздрогнуть и побежать к нему, чтобы прекратить этот звон. Когда девушка поднимала трубку, она уже знала, кто это звонит.
— Алло!
— Этот ты, Тэрина?
— Да, Майкл.
— Жду тебя внизу.
— Я же сказала, что не приду.
— Но почему?
— Просто думаю, что так будет лучше.
— Послушай! — Голос Майкла стал очень серьезным. — Я хочу увидеть тебя. Это очень важно — для нас обоих. Ты понимаешь?
— Но…
— Я собираюсь тебе кое-что сказать. Перестань упрямиться и спускайся вниз. Все будет хорошо, обещаю тебе.
В его голосе было что-то такое, против чего невозможно было устоять.
— Хорошо, я сейчас приду.
Она спустилась и увидела его. Майкл обернулся:
— Ты пришла. Я знал, что ты придешь.
Он взял ее за обе руки, поднес их к губам и поцеловал, а потом, поддерживая под локоть, повел на улицу. Там их встретила темная летняя ночь. Он вызвал такси и произнес:
— Спасибо, что пришла.
Слова его были простыми и невероятно искренними.
— Мне не следовало этого делать.
— Почему? Ты сама себе хозяйка.
— Я ведь гостья мистера и миссис Ньюбери.
— Но они не стали от этого твоими опекунами. Если тебе хочется прогуляться, почему бы не сделать этого. Кроме того, обещаю заботиться и оберегать тебя.
Тэрина почувствовала, что рука Майкла коснулась ее руки. Она подумала, что он собирается поцеловать ее, и отвернулась.
— Пожалуйста, не надо, — пробормотала она.
— Почему? Разве я чем-то обидел тебя?
Он наклонился вперед, открыл стекло, отделявшее их от водителя, и сказал что-то по-французски. Тэрина увидела, что такси поехало в другом направлении, свернув на боковую улицу.
Сначала она подумала, что Майкл решил отвезти ее домой, но вдруг такси остановилось, и, к ее удивлению, они очутились около церкви.
— Что это? Зачем мы сюда приехали?
— Это ненадолго.
Майкл открыл дверь и помог ей выйти. Они поднялись по лестнице, ведущей в церковь. Внутри сильно пахло ладаном. Лампы не были зажжены, лишь только у статуй святых горели свечи. Мерцавшие огоньки освещали красивые, добрые лики святых.
Майкл остановился перед свечами, и Тэрина увидела, что статуя, возвышавшаяся над ними, — это святая Тереза. На ней было темное облачение, в руке она держала букет роз, и ее молодое одухотворенное лицо было обращено к небу.
Несколько минут они стояли в молчании, затем Майкл что-то достал из кармана. Это была та самая фишка — подарок Ирэн.
— Для святой, которая дарует маленькие радости маленьким людям, — произнес Майкл.
Он наклонился и положил фишку в коробку для подношений.
Наступила тишина.
— Теперь, когда мы освободились от нее, можем вздохнуть свободно.