— Сам в шоке, — честно признался Гморк. — О, смотри, а вот и Чебур.
Рядом с межмировым порталом действительно стоял огромный медведеподобный Чебурашка и не позволял пройти новым гостям. Выглядело это довольно просто: из портала появлялся очередной шакалоголовый гигант, получал лапой в лоб и по инерции отправлялся обратно. Отдельным штрихом к образу чудища были модные солнечные очки, без которых боящееся света существо явно не стало бы покидать свою пещеру. Непонятно только, где он их вообще достал?
Завидев Гморка и Пенелопу, монстр показал в улыбке все свои клыки и прорычал:
— Друз-зья?
— Друзья, друзья, — заверил его Леший.
— Это… друг всех детей Чебурашка?! — поразилась сказочница.
— Ого, — уважительно протянул Гморк. — Ты смотрела советские мультфильмы?
— Подумаешь, обычное дело, — буркнула девушка. — Бабушка всегда говорила, что русские мультики самые добрые.
— Точно, — гордо подтвердил Гморк. — Вон, даже одичавший Чебур все равно добряком остался.
Подтверждая слова сказочника, зверь с громким хэканьем двинул в лоб очередного шакалоголового.
Гморк, Пенелопа и Леший стояли и смотрели, как пеньки сгружали в портал тела незваных гостей. Вскоре к ним присоединился и Соловей-разбойник. Зардевшись от смущения, он поцеловал ручку Пенелопе и отрекомендовался:
— Соловей.
— Пенелопа, — представилась сказочница, с интересом разглядывая колоритного персонажа с двумя синяками под глазами. — А что с лицом?
— Боевая рана, — невозмутимо соврал разбойник.
Спустя всего пару часов остатки шакалоголовых были благополучно отправлены обратно в свой мир. Бублик слетал к замку Кащея и вернулся с хорошими новостями: нападение отбито, все шакалоголовые захвачены и скоро прибудут под конвоем к порталу.
— Мы молодцы, — заключил Гморк.
Они с Пенелопой удобно расположились на поваленном дереве и поедали гостинцы от Яги — пирожки с капустой и с мясом.
— Извини, но мне придется составить полный отчет обо всех событиях в Сказмирье, — без всякого раскаяния в голосе сообщила Пенелопа. — Все же в произошедшем виноват именно ты.
— Да ничего страшного, — отмахнулся Гморк. — Пиши что хочешь.
Девушка непонимающе посмотрела на него.
— Но тебя же тогда сместят с должности.
— Не сместят, — рассмеялся сказочник. — Мой отец глава Межмирового Совета. Он сделает все, лишь бы я был доволен жизнью и держался подальше от столицы.
Пенелопа сначала раскрыла рот от удивления, а потом понимающе кивнула:
— Да, это многое объясняет. Иначе как еще такому раздолбаю могли доверить целый мир.
— Надо было все-таки ее сбросить, — тихо прорычал откуда-то сверху дракон.