После застолья мы вместе перешли в кабинет с роскошным камином, уже растопленным до веселого огонька над поленьями. Живой огонь, это сила. Кабинет с огромным ковром на стене, на нем висят образцы режущего оружия. Трофеи? Вполне современный массивный письменный стол, удобный рабочий стул у стола и пять глубоких кресел по разным сторонам от камина. Розданы бокалы с тонизирующим напитком, уют мягкого кресла и живого огня, идеальная атмосфера для общения. Разговор начала хозяйка. Слушая ее повествование, я впадал в транс, представляя в картинах рассказываемые события. По факту изложения, я слушал историю в стиле классического английского детектива, но вплетавшийся в рассказ очаровательный голос хозяйки навевал картинки гражданской войны в Штатах, книгу и фильм "Унесенные ветром" с ее не менее очаровательной героиней. В один момент героиня книги и героиня рассказа в моих мыслях настолько между собой переплелись, что меня выбросило из транса. Если коротко, история следующая. Молодая девушка удачно вышла замуж по согласию и одобрению родителей за бедного, но красивого и по всем меркам положительного обедневшего аристократа с северо-востока материка дона Ботеро. Кстати, эта клякса посреди океана, перерезанная почти пополам гонным массивом, называется Итоном. Материк Итон, государство Итон. По факту, конституционная монархия со всеми достоинствами и недостатками. Но эта монархия так и не оправилась после последней великой войны. Это не те мелкие стычки, которые происходят здесь почти постоянно. Победа над Архами далась большой кровью, насекомых уничтожали сообща, всей планетой. После этого случилась великая война всех против всех за передел собственности, и закончилась она ничем. Для монархии Итон это вылилось в следующем, - пришло в негодность две трети территории, но это еще хорошо, есть материки, которые полностью ушли под воду. За этими горами теперь пустыня, когда корежило поверхность, приподнялась часть суши, которая, в свою очередь, подняла горы и отобрала дно у океана. Треть материка, годная для проживания, собственно и есть королевство Итон.
Так вот, соединившись браком, в любви и согласии, жили они, поживали, родили дочь, были приняты в свете. Не совсем в его верхушке, но тоже в обществе, достойном уважения. Как-то неожиданно муж Лары стал наследником домена, он себя в череде желающих на эту роль и не рассматривал. Претенденты на наследство закончились быстро, чаще всего, в результате летального исхода и молодая семья дона Ботеро была поставлена перед фактом. Как в еврейском анекдоте: "Про что вы тут не говорили, не знаю, но ехать надо". Власть, амбиции, чувство собственной важности, возможность строить свое, да сколько аргументов и эмоций может бушевать в молодом аристократическом организме. Дочь оставили в метрополии у родителей жены, и пять лет назад начали строить новое будущее. Домен изначально включал в себя территорию всего берега и прибрежной зоны севера и северо-востока материка, включая эту долину. Дальше шел домен соседей. В настоящее время соседский домен поменял владельцев, которые своими агрессивными действиями полностью заблокировали дорогу в метрополию. Пока с ними вооруженное до зубов перемирие без права прохода через домен.