— Спокойно, спокойно. — Тальвинг сплюнул кровь и стал приподниматься на локтях.
— Лучше не дергайся, гад! Я же нечаянно могу. — Мальцев целился в лоб мага.
— Нет…нет…нет! — стонал маг, одновременно фокусируя свой взгляд на полке с каталогами.
Объемный фолиант свалился с полки прямо на руку Алексея, державшую пистолет. Грянул выстрел. Арвид взвыл от боли, на штанине выступило кровавое пятно. Но неимоверным усилием воли собрав нервы в кулак, он завладел упавшим на пол оружием.
Обессилевший Мальцев отполз куда‑то в сторону.
— Иди ко мне. — с заметным напряжением выговорил Арвид, прикасаясь к месту, куда вошла пуля.
— Не смотреть… главное не смотреть… — блуждал по лабиринтам хранилища Алексей, стремясь ступать как можно тише.
— Ну давай же… давай… — шипел Арвид.
Маг напрягся и пуля сама вышла у него из ноги.
— Не смотришь на меня? Попробуй еще не слышать. — он удовлетворенно подбросил на ладони свинцовый кусочек.
— Говори сколько хочешь, одноногий. — в ужасе вслушивался в пространство старавшийся ступать как можно тише Алексей.
— Контроль сознания другого человека великая вещь. А как у вас со здоровьем, Алексей Васильевич? — поинтересовался маг.
— Здоровее тебя. — прошипел Алексей.
— А по–моему, у вас плохо с ногами. По моему они отказывают вам. Нет? — вкрадчиво спросил маг и выбросил вперед левую руку.
Мальцев упал.
— Обе. Обе ноги. — тем же обыденным тоном добавил Арвид.
— Нет… — Беда свалилась неожиданно, как наваждение. Алексей не предчувствовал ничего подобного. Его ноги одеревенели и будто отнялись, он упал на живот, конечности неестественно и неуклюже торчали по сторонам. Когда он приподнялся на локтях, то он не чувствовал своих ног.
— Дождитесь меня, Алексей Васильевич. Далеко не уходите. — ласковый голос Тальвинга донесся откуда‑то совсем близко.
— Не слушать… не смотреть… не слушать… не смотреть… — Алексей из последних сил полз между стеллажами.
Спасительные двери были все ближе.
— О. — усмехнулся вышедший из‑за стеллажа Арвид. — Неплохая скорость. Теперь без вопросов к делу.
Он достал пистолет.
— На помощь! на помощь! Не смотреть… нет… на помощь! — Алексей в отчаянии застучал ладонью по стеллажу.
— Что с вами, Алексей Васильевич? — старик архивариус подбежал к лежащему майору.
— Охрану, быстро! Охрану сюда! — завопил, еще не осознавая спасение, Алексей.
— Что с вами? Что случилось? — удивленно тряс его за плечо архивариус. — Да что вы лежите, встаньте же!
— У меня ноги…
— Что ноги?
Алексей, опираясь на стену, медленно поднялся. Он удивился, не ощущая никакого дискомфорта в ногах. Тело прекрасно его слушалось.