Вот это я и попытался ей объяснить. Не знаю, поняла ли.
Но с её настойчивостью определённо надо что-то делать. Пойти, что ли, заявление в полицию написать?
По старой своей привычке я изучал окрестности любого населённого пункта, в который меня заносило. Как только выдалось свободное время - отправился бродить по окраинам. Обнаружил несколько заколоченных домов, нашёл почту и управу. Оказывается, помимо автостанции, в Эйслете была ещё и железнодорожная. Неработающая...
Похоже, ветка утратила своё значение. Может, во время войны. Рельсы ржавели себе, здание вокзальчика пялилось в небо проёмами окон. С одной стороны, мне нравятся такие пейзажи, а с другой... Я не помню войну, не могу её помнить. Я родился в последний её год. Даже не успел застать мальчишеского восторга по отношению ко всему армейскому. Но почему-то следы послевоенного запустения меня цепляют, уж не знаю чем.
А на обратном пути меня встретили. Следовало ожидать, конечно. Этакое официальное представление, ха. Если ты чужак, то это - привычное дело. Попробуем обойтись без драки, мне тут ещё жить, пусть и недолго.
Было их четверо. Моего возраста или чуть старше. Должны ещё учиться в школе, но наверняка уже помогают отцам на работе. Короткие стрижки, удобные свободные куртки. Интересно, кто лидер?
- Ты тот парень, который работает у Лори?
Какая, однако, вежливая встреча. Без претензий вроде "ты откуда такой?", "ты что тут забыл?" и "кто тебя сюда звал?".
- Ну я.
- Говорят, ты к Милли клинья подбиваешь?
Что меня всегда поражало, так это то, с какой скоростью в таких маленьких городках разносятся сплетни. Причём ухитрившись по дороге измениться до неузнаваемости.
На энергии любителей почесать языки можно было бы сделать вечный двигатель. Странно, что это до сих пор никому не пришло в голову.
- Ну, некоторые говорят, что самолёты из рогатки сбивали, а что?
Тут важно удержаться на грани самоуверенности и пофигизма и ни в коем случае не позволить им перейти черту, за которой начинается унижение.
- А то, что не про тебя наши девчонки.
Мнение самой девчонки традиционно не учитывается...
Кстати, вот и лидер определился. Надо запомнить. Голубые глаза чуть навыкате, каштановые волосы, привычка до хруста разминать пальцы в процессе разговора.
Я пожал плечами.
- Не претендую.
- Ну, смотри, - похоже, в их планы драка тоже пока не входила, - Город у нас тихий, проблемы ни к чему.
Ага, прямо полицейские из вечерних телесериалов! "Мне не нужны неприятности в моём городе". И я в типаж уж больно хорошо вписываюсь. Мрачный, лохматый, в потёртой кожаной куртке. Не суждено мне дожить до конца серии, я просто обязан непонятно зачем взять в заложницы пухлую продавщицу из местного магазинчика, после чего поймать пулю от отважного полицейского и в оставшиеся до рекламы несколько минут по-быстрому сдохнуть.