"А может, зря Лори приблудного на работу взял?"
"А может, и впрямь Рейт чего в его глазах увидел? Нет дыма без огня"
На всякий случай я попросил Лори выдать мне вперёд те деньги, которые я успел заработать. Если придётся быстро валить, останусь хоть с чем-то.
И как в воду глядел.
Как-то после рабочего дня, когда я нёс пустые коробки к мусорке, ко мне подошла та четвёрка со станции.
- Уходи отсюда, парень.
И вот тут я не выдержал. Выискались, понимаешь ли, борцы за нравственность и общественное спокойствие.
- С чего бы вдруг?
Лидер пожал широкими плечами.
- Люди волнуются. И мой отец считает, что тебе лучше уйти.
- Кто это - твой отец?
- Глава города.
О, вот даже как. Я-то думал, передо мной уличная шпана, а оказалось - сын первого лица. Ал, если ничего не путаю. Пару раз его имя мелькало в разговорах, всегда с оттенком восторга: вот какого сына мужик воспитал, и спортивного, и умного, и ответственного, есть кому место передать.
Иногда мне кажется, что в таких городках так и не заметили конец эпохи феодализма.
- Я не нарушаю закон, - ага, не считая некоторых проблем с продлением документов, - Или это автономная территория и здесь другие правила, о которых я не знаю? Нет? Тогда, думаю, разговор окончен.
Я развернулся и пошёл обратно. Может, не стоило быть таким жёстким, но нервы уже были на пределе.
Словно поняв, что его разгадали, приезжий стал вести себя агрессивнее. Стал несдержан на язык, больше не пытался изображать законопослушного гражданина. Всем окончательно стало ясно, что добровольно он город не покинет...
В тот вечер меня понесло погулять. Когда целый день вынужден наблюдать чужие лица и слушать неинтересные тебе разговоры, волей-неволей захочешь куда-нибудь свалить. А тут ещё Лори по каким-то семейным причинам решил закрыться пораньше... Короче, удача в тот день решила сыграть на моей стороне, и я отправился бродить. Там, кстати, есть классный заброшенный завод. Странноватое увлечение - рассматривать развалины, да? Это, видимо, из детства, из моего родного города. Там хватало нежилых домов и нефункционирующих агрегатов. Не знаю, почему меня это привлекает. Наверное, потому, что совсем недавно в таких местах ещё кипела жизнь. Не полулегендарная, как на археологическом раскопе, а такая как наша. Люди смотрели телевизор, работали, отмечали праздники, воспитывали детей. А потом исчезли. Может, это попытка представить, каким был бы мир без нас?
Завод, кстати, отнюдь не лежал в развалинах. Производство просто бросили, а не вывезли в другое место. Ржавели станки в пустых гулких цехах, натекали лужи дождевой воды под пробоинами в крыше. Пара табличек по-прежнему уведомляла, что посторонним вход запрещён. Бетонная площадка, на которую, видимо, подъезжали грузовики с сырьём или, наоборот, за готовой продукцией, зарастала упрямой травой. Интересно, кстати, что тут производили? По станкам не понять, я не спец. Спросить, что ли. Кстати, сколько я про такие вот заброшенные объекты слышал страшилок в придорожных барах - не счесть. И мёртвые рабочие там по ночам впахивают, и неопознанные твари кого ни попадя жрут, и маньяки девушек на части режут. Ну, это не считая легенд про призрачные машины, в которые лучше не садиться - увезут прямиком на тот свет, про сбитых детей, преследующих своих убийц, про несуществующий поворот с основной трассы и прочие дорожные прелести. В каждом баре найдётся рассказчик, который если не "сам видел", то точно слышал от того, кому "можно верить". Верил ли я? А демоны его знают. Слушать любил, чего уж там. Хотя... была на моей памяти одна выработанная шахта, которая оч-чень мне