Алаторцев присел за стол и механически, продолжая думать о своем, стал заносить в личный рабочий журнал результаты последней серии. Кайгулова подошла к нему сзади, тронула за плечо:
– Андрей, что с тобой? У тебя лицо перевернутое совсем! Ты из-за Деда так? – Мариам тяжело вздохнула.
Андрей резко обернулся.
– А, это ты… Да все вместе навалилось: Дед, этот дурак из органов все утро работать не давал, серия идет сикось-накось, голова второй день тяжелая, как с похмелюги. Давление, наверное, – он помолчал и продолжил нарочито небрежным тоном, снова отвернувшись и глядя невидящими глазами в журнал: – А что это ты за список какой-то непонятный упоминала утром? Наркотики тут при чем? Эти друзья из ментуры интересовались?
– Фу, Алаторцев, что за жаргон: "ментура"… Нашел из-за чего переживать!
"Я не переживаю, дура. Я боюсь", – подумал он.
– Проверка плановая или что-то в этом роде. Меня вчера Лев Иванович спросил, он мне, кстати, понравился, не то что чинодрал этот: глаза оловянные, и двух слов связать не может. Я и присоветовала взять у Вацлава список наличных реактивов лаборатории, пусть убедится, что мы чисты, как слеза младенца. Он, наверное, десять раз забыл про это, видишь, сегодняшний полковник даже удивился. Андрюша, а полковник – это большой чин у них? Вроде завгруппы у нас или выше?
– Мне откуда знать, нашла специалиста, – раздражения в голосе Алаторцев скрыть не сумел. "Большой, идиотка наивная. Мне хватит, особенно двоих полковников главного управления, за глаза, – злость на Кайгулову была готова вот-вот плеснуть наружу. – Тот забыл, этот удивился. Не оперативники, а детский сад прямо. Но откуда этот интерес? Ведь никому ничего Ветлугин не говорил. Не успел. Постой-ка…" Мысль, важная догадка крутилась совсем рядом, но никак не давалась в руки. Это было мучительно, как боль в гнилом зубе. Алаторцев прикрыл глаза и усилием воли подавил закипающее бешенство.
Ничего этого не заметившая Мариам положила руку Андрею на голову и ласково поворошила волосы.
– Я спросить тебя еще раньше хотела, да все не до того было, а утром этот Крижко, или не помню как там его, напомнил, – она продолжала рассеянно перебирать тонкими пальцами его волосы, Мариам вообще очень любила прикасаться к Алаторцеву. – О чем ты все-таки с Дедом в понедельник говорил, Андрюша? Вы вправду из-за твоей докторской пересобачились? Странно… Переживаешь теперь, наверное.
– Святый боже, да почему пересобачились? С какого фонаря ты это взяла?! Надеюсь, ты впечатления свои при себе оставляешь или "по секрету всему свету", ментовню эту включая?