Интересна судьба этой богини-мученицы. Ее наряжали, насаживали на палку, выносили за село и уничтожали разными способами – сжигали, разрывали на куски, топили, – лишь бы она была полностью уничтожена. Затем срезали новую веточку с зелеными побегами, наряжали заново, украшали лентами и цветами и вносили в село. Это символизировало окончательный уход зимы и наступление весны. Иногда роль обновленной природы играла молодая девушка. Ее наряжали и украшали. Участие в этом обряде гарантировало девушкам удачное замужество и благосостояние. А неучастие грозило бедой и даже смертью. Образ этой не очень удачливой богини сохранился в сказке «Марья Маревна».
Интересно, что по одним толкованиям Моревна – от слова «мор» – смерть, а по другим – образ «степной богатырши» или «царь-девицы», отсылающий к матриархальным представлениям и греческой Артемиде.
По еще одной версии в славянском пантеоне был свой прототип Афродиты – Лада. Богиня любви и красоты получила свое имя от слова Лад – ладить – ладно (хорошо, мирно, красиво). Символом Лады был лебедь. Образ Лады также связывают с греческими богинями Лето (мать Апполона и Артемиды) и возлюбленной Зевса Ледой, их символами тоже были лебеди.
Богиня весны, дочь богини красоты, любви и плодородия Лады. Согласно мифам, она была неразрывно связана с весенним возрождением природы, началом полевых работ. Юная, красивая, стройная Леля в фольклоре часто упоминается рядом с Ладой. Эту пару мать-дочь сопоставляют с Латоной и Артемидой.
Дочь громовержца Перуна, прекрасная, крылатая, воинственная дева, сродни греческой Артемиде. «Сердце ее навеки отдано ратникам, богатырям. На поле брани она подбадривает сражающихся воинственными кликами, ее золотой шлем сверкает на солнце, вселяя радость и надежду в сердца. Ну а если воин пал от удара вражеского меча или пронзенный стрелою, Магура осенит его своими крылами, коснется охладелых уст – и даст выпить воды из золотой чаши. Отведавший живой воды Магуры отправится в Ирий, в райские чертоги, – для жизни вечной, где и средь неземного блаженства вечно помнит он последний поцелуй Магуры»[6].
Одна из райских птиц, само название которой созвучно потустороннему Ирию. Сирин – темная птица, олицетворение темной силы, посланница властелина подземного мира. От головы до пояса Сирин – женщина несравненной красоты, от пояса же – птица. Кто послушает ее голос, забывает обо всем на свете, но скоро обрекается на беды и несчастья, а то и умирает, причем нет силы, заставившей бы не слушать голос Сирин. Потому что голос этот – истинное блаженство!