— Здрасте! — говорит Вакуленчук.
— Здравствуйте, — сдержанно отвечает старик.
Вакуленчук подходит к ведерку с водой, в котором
плавает ковшик. Черпает воду, затем глядит на старика, оглядывается. На стене над кроватью висят две фотографии молодых парней. Они в красноармейской форме. Чуть ниже висит гитара. Вакуленчук подошел, посмотрел на фотографии, провел рукой по струнам…
— Сыны, бабуся? — спрашивает он.
— Сынки! — с гордостью отвечает старуха. — Где они, кровинушки? — вздыхает она.
Старик медленно встает, вытянув перед собой руки, приближается к Вакуленчуку на его голос. Коснулся его плеча.
— Вы из каких будете, мил человек? Вроде солдат? — спрашивает он.
— Солдат, дед, солдат, — неопределенно отвечает Вакуленчук.
Старуха (обращаясь к хозяину). Совсем, старый, глаза-то потерял. Моряк он, дед, моряк.
Старик. Дозволь спытать — ты за чьих же воюешь?
Вакуленчук. За кого же черноморскому моряку-то воевать? За Советскую власть, дед, воюю.
Старуха идет к печке, выставляет рогачом на стол чугунок с картошкой.
— Ешь, сынок.
Вакуленчук, потрепав рукой по голове мальчика, спросил:
— Внучок?
— Внучок, — ответила старуха и, нежно улыбаясь, обратилась к малышу: — Слетай в погреб, принеси крынку молока. — И матросу: — Проходи, сынок, садись.
— Спасибо, бабушка. Как звать мальца-то?
— Мишутка.
Мишутка срывается с лавки, выбегает из дома. Вакуленчук садится за стол, финкой достает горячую картошку из чугунка. Старуха кладет на стол пучок лука, кусок хлеба. Мишутка возвращается с крынкой молока.
Обжигаясь картошкой, Вакуленчук спрашивает:
— Немцы-то были?
— В деревню заходили. А нас бог пока миловал… — отвечает старуха.
— Далече идешь, моряк? — интересуется старик.
Вакуленчук. Да как сказать…
За окном слышится истошный лай собаки.
— Кто там еще? — спрашивает старуха.
Шум моторов, треск мотоциклов, немецкая речь.
— Немцы, — строго говорит старик.
— Ох ты господи, накликали нечисть. Немцы, — крестится старуха. — Да что же это будет?
Вакуленчука как ветром сдуло с лавки, в руках у него — автомат.
— Ты, служивый, ходи в сенцы, залазь на чердак, — приказывает старик.
Старуха распахивает дверь в сенцы. Вакуленчук ухватывается за край чердачной балки, подтягивается и исчезает в темноте чердака. Чердак набит сеном. Вакуленчук пробирается сквозь сено к слуховому окну. Видит, как подъезжает грузовая машина, выскакивают несколько немецких солдат. Из люльки мотоцикла, разминая ноги, выходит офицер. Мотоциклист поднимает автомат, короткая очередь, собака, взвизгнув, падает.
Солдаты ловят кур, двое солдат подходят к корове.