Первой ее мыслью было пойти взглянуть на немца. Никогда еще не приходилось ей видеть своего противника, и посмотреть хоть на одного из них было любопытно. Но тут же она решила, что не стоит: не все ли равно, какой он. Не пойдет же она специально глазеть на него... Пошатываясь от усталости, она медленно пошла домой. Хотелось быстрее добраться до постели, лечь и отдохнуть хоть немного, хоть часик: с утра Лиля сделала уже три вылета.
Катя одевалась, готовясь к очередному дежурному вылету, когда Лиля вошла в комнату и, усталым жестом бросив на стол планшет, опустилась на койку.
— Привет, Лилька! Ты что такая, устала?
— Немножко,— ответила Лиля.
— Все вернулись?
— Нет... Один, новенький, сгорел... Власенко.
— Да не может быть! Мы с ним только вчера цыганочку плясали... Он обещал мне слова новой песни...
Катя перестала одеваться, вздохнула.
— Тяжело было? С кем дралась?
— С «трефовым тузом».
— Да ну! Расскажи! Ну и кто кого?
— Видишь, сижу перед тобой.
— Стало быть, ты его, туза этого самого! Молодец, Лилька! Сильно дрался?
— Думала, что это мой последний бой...
— Ничего себе! Ну, теперь можешь нарисовать на своем «ЯКе» туза постарше. Бубей или червей?
В окно кто-то постучал:
— Литвяк! Иди на КП! К командиру!
— А чего там? Лететь?
Лиля подошла к окну. Девушка-связистка улыбнулась ей и, махнув рукой, убежала, крикнув:
— Там узнаешь!
— Пойду, — сказала Лиля и, захватив на всякий случай шлемофон, отправилась на командный пункт.
Она догадывалась, что вызывают ее в связи с последним вылетом. Возможно, Мартынюк объявит ей благодарность за сбитый самолет. Кстати, она сможет посмотреть на пленного фашиста...
У домика сидели летчики.
— Лиля, поздравляем! Ждет тебя твой ас...
— Это к нему меня вызвали? Вот еще! Чего ему?
— Хочет, наверное, взглянуть на тебя. Вот удивится!
Она презрительно пожала плечами и остановилась в нерешительности.
Теперь, когда ее ждали специально для того, чтобы показать сбитому фашисту, всякое желание идти на КП у Лили прошло. Но возвращаться нельзя было — все-таки командир вызвал. Нехотя она потянула на себя дверь и вошла.
Немецкий летчик сидел у стола на табурете, сгорбившись, как-то неловко прижимая к себе левую руку. Лиля видела только его спину и затылок со вспухшей красной царапиной на шее.
Мартынюк прохаживался по комнате, а заместитель начальника штаба, который хорошо знал немецкий язык, объяснялся с пленным.
Остановившись перед командиром полка, Лиля хотела было доложить ему по всем правилам, но Мартынюк, мотнув головой в сторону пленного, первый произнес:
— Вот полюбуйся на своего аса! Крепкий орешек!